Contraste avec la République et les guerres européennes

Reste encore au XVIe siècle, pour créer des problèmes et des dégâts à la ville de San Remo ne suffisent pas la Peste et les invasions barbares, bien que la victoire de 1543 semble atténuer les mauvais souvenirs de l'époque.
Nous sommes en pleine Contre-Réforme et donc l'activité du Tribunal de l'Inquisition, tristement connu sous le nom de Sainte Inquisition, qui est parti d'Espagne avec le personnage le plus triste répondant au nom de Torquemada, faisait des victimes dans toute l'Europe catholique, surtout parmi la population féminine quand rien ne suffisait pour qu'elle soit accusée de blasphème, de sacrilège et de sorcellerie et ensuite brûlée sur le bûcher.

Cependant, les hommes ont également été victimes, mais pas autant que les femmes. Un document daté du 24 février 1582 indique la présence d'un citoyen anglais, un certain Guglielmo Horn, « envoyé en Italie ... comme séminaire d'hérésie » et ordonne son emprisonnement et sa remise afin qu'« un instrument aussi malin et diabolique soit dans le filet et atteigne les forces de la Sainte Inquisition ».
San Remo n'a pas fait exception, et là aussi des crimes odieux ont été perpétrés, soit pour des vendettas personnelles, soit pour une réelle crédulité populaire.

Le 20 octobre 1584 furent jugés à San Remo, suite à une dénonciation anonyme, certains Giovanni Rodi de Montalto et Enrico Brizio de Badalucco, accusés de sorcellerie mais seul le premier, défini comme un marchand de sorts, hérétique et blasphémateur, fut amené devant le tribunal, évidemment torturé, mais on ne connaît pas la sentence finale et son sort. En 1588, le procès le plus effrayant se déroule à Triora contre trente sorcières présumées : une se vide de son sang, une certaine Franchetta Borelli se suicide en se jetant par la fenêtre de la prison, six sont condamnées à mort ; pour les autres, cependant, malgré leur épuisement, on peut dire que la vie est finie, après les tortures et les souffrances subies.

Toujours à San Remo, en 1547, huit femmes accusées de sorcellerie et d'hérésie furent emprisonnées ; mais le procès, qui eut lieu à Gênes, les fit acquitter, car elles furent victimes de calomnies anonymes, de tortures et de l'excès de zèle du prêtre Antonio Guigliero, qui fut suspendu de ses fonctions et envoyé au couvent. Malgré cela, même si elles étaient innocentes, sur les six femmes qui restaient, après que deux d'entre elles soient mortes sous la torture, les préjugés qui les éloignaient de la vie normale, les privaient de leurs droits civils, et ont réduit leur réputation au point d'être obligés de quitter la ville, qui avait été impliquée émotionnellement.

Malgré ce climat d'obscurantisme religieux, les occasions de s'amuser ne manquaient pas, peut-être pour chasser les mauvaises pensées. Les chroniques de l'époque rapportent qu'en février 1563, alors que le pirate Ulugh-Alì faisait encore rage sur les mers, un joyeux Carnaval fut célébré à San Remo, formé par deux brigades de jeunes, dirigées respectivement par l'abbé du Piano Michelotto Premartini et l'abbé du Château Michelangelo Palmari.

Le vice-roi de Provence n transit de la ville, qui a été accueilli avec beaucoup de festivités, au point qu'il a fait un somptueux cadeau d'argent à l'un des deux groupes, et après un premier ronchonnement, il a été décidé d'utiliser la somme pour un déjeuner pour les deux parties, juste pour éviter un affrontement entre les deux. À partir de cette date, il a été décidé d'organiser, à l'occasion de chaque carnaval, deux cours masqués distincts qui, réunis, clôturaient les festivités de toute la ville. Cette tradition a été maintenue jusqu'au début du siècle dernier.

Malgré tous les problèmes, au XVIe siècle, les activités commerciales de San Remo continuent à progresser, avec le commerce des agrumes et des palmiers, le trafic maritime dans toute la Méditerranée et qui constituent la plus grande source de richesse.

C'est de ces temps-là que s'est produit l'événement bien connu du capitaine de San Remo Benedetto Bresca (à souligner avec un lien) qu'à Rome, lors de la levée de l'obélisque sur la place Saint-Pierre, lorsqu'il a crié " aiga ae corde ", c'est-à-dire de l'eau aux cordes pour éviter qu'elles ne se rompent.
Saint Rémus a participé, souvent malgré lui, aux grands événements guerriers qui ont dévasté le siècle, dans un Poinente qui a été la gorge de nombreux puissants qui se sont trouvés au milieu de conflits certainement pas recherchés.

En 1625, par exemple, lors de la première guerre entre le Piémont et la France contre Gênes, sous le commandement de Vittorio Amedeo di Piemonte, les troupes, qui occupaient autrefois Oneglia, se dirigèrent vers Ventimiglia qu'elles occupèrent le 26 mai. San Remo, pour sa part, en prévision du désastre, a organisé la fête de Saint Joseph pour implorer l'aide du Très-Haut. Cependant, il organise également la défense de la ville, mais cela ne dure pas longtemps car ils sont moins nombreux à se rendre aux Piémontais le 17 mai.

Il existe deux versions de l'épisode. La première est que, par leur acte de soumission, ils ont évité les actes de vandalisme habituels auxquels Ventimiglia et les autres villes de l'intérieur étaient soumises, au point d'utiliser l'expression « megliuo saria sottoposti al turco ». (meilleur air sous le turc). La seconde, suggérée par le chroniqueur Pietro Gioffredo, était que les habitants de Sanremo accueillaient festivement les occupants avec des agrumes et des fleurs et que, selon Grosso, « le prince Vittorio n'a pas permis à son armée d'endommager la campagne ».. Un doute vient du fait qu'après la libération du territoire par Gênes, les Piémontais se sont livrés au pillage des villages de l'intérieur.
La trêve puis la paix de 1673 ont en fait laissé les choses inchangées.


De son côté, le Piémont, voulant s'étendre dans la partie occidentale de la Ligurie, adopte une main plus douce envers les populations en favorisant les activités commerciales, tandis que Gênes poursuit plutôt sa politique de collecte d'impôts et de taxation des dépenses pour les actions militaires. Cela a naturellement accru le mécontentement de ses confrères, en particulier à San Remo, déjà réticents à contribuer, provoquant également des rébellions.

La ville a connu une prospérité croissante et ses nombreuses activités l'ont rendue "attrayante" pour de nombreux partis en opposition. Le commerce s'est développé grâce aussi à l'ouverture d'un marché hebdomadaire depuis 1634.
Naturellement, Gênes n'a pas tardé à augmenter la gabelle, cette fois comme une taxe sur le savon et connaissant la riottosità des habitants de Sanremo, le 6 mai 1639 envoya le Commisaire Alessandro Saoli avec l'ordre d'appliquer la taxe est resté naturellement inaperçu.
Manoscrito Borea lui-même en témoigne : « Le 6 mai, M. Alessandro Saoli, commissaire aux mesures, voulant introduire à S. Remo des ordres contraires à nos conventions, a révolté le petit peuple, qui n'a pas fait grand-chose pour l'apaiser, si dit commissaire n'a pas renoncé à l'exécution de ces ordres avec un grand danger pour sa personne, et ses agents, et ce jour-là il a plu tant d'eau, que des femmes et des enfants ont couru, armes à la main, en disant, vive St Georges, et mettez fin au mauvais gouvernement« .

Puis, comme toujours, la République a réagi en envoyant 3 galères avec 500 soldats d'origine corse à San Remo le 13 juin, puis en arrêtant de nombreuses personnes, en confisquant des biens et en démolissant des maisons. Des condamnations ont concerné les noms les plus célèbres et les plus influents de la ville, dont certains ont été condamnés à de lourdes amendes, d'autres à l'emprisonnement et d'autres encore à de lourdes peines de prison. Deux d'entre eux ont finalement été exécutés le 27 juillet. Heureusement, l'arrivée d'une flotte française, qui a également capturé une des galères, a mis fin à cette série de représailles.

Toujours en situation de guerre entre les différents potentats, en 1678, le roi Louis XXIV, également pour intimider l'Espagne et surtout Gênes, fait exécuter deux canots de la marine sur la ville de San Remo. Le manuscrit de Borée nous apprend également que le 1er août 1678, à 11 heures du matin, 26 galères françaises sont apparues dans la rade de San Remo. Une tentative de devenir député est rejetée par les Français, qui commencent la canonnade, à la suite de laquelle « il ne reste plus qu'un mort, deux blessés Giovin, père et fils avec une jambe cassée. Au-dessus des galeries, il y a eu 100 morts ».
Le registre des baptêmes de la Curie de San Siro précise que les décès parmi les Français ont été causés « par des moustiques et pas plus de onze coups de canon provenant du château et qu'ils n'ont pas subi de dommages supplémentaires car ils avaient reçu l'ordre de tirer ». Un tableau conservé dans le palais Borée d'Olmo évoque l'épisode ; la ville y est représentée avec une multitude de détails. La présence du clocher baroque de San Siro, cependant, assigne le tableau à une période postérieure à 1753.
Bien sûr, les Français sont revenus et, selon les chroniques du manuscrit de Borée, il est à nouveau rapporté : « Il y avait à nouveau 12 navires français qui ne saluaient pas, mais vers 21 heures, ils ont tiré plus de 4 000 canons, causant beaucoup de dégâts à la ville et aux campagnes et trois Français sont morts. - On raconte qu'un prince polonais, parent de Louis XIV, passé par Saint-Rémus et fait de la Politezze, se trouvant à Paris à la Cour, entendant l'expédition contre Saint-Rémus, intervint auprès du Souverain pour que l'ordre donné de débarquer à Saint-Rémus soit annulé ».

Naturellement, les relations avec Gênes ne se sont pas améliorées, au contraire. Plus la République continuait à introduire de nouvelles lois, plus la Ville s'y opposait. Celles-ci ont été répétées par moments. En 1663 sur le brandy, en 1670 sur le savon, en 1697 sur la poudre à canon, en 1706 toujours sur le brandy, en 1707 de nouveau sur le savon et la poudre, en 1712 sur le tabac, le savon et la poudre ; en 1714, en plus de la gabelle habituelle sur le tabac, Gênes a essayé d'appliquer un impôt sur les successions, en plus de l'interdiction de vendre ou de fabriquer à San Remo du brandy ou du café sans licence, mesures qui n'ont naturellement pas suivi. En 1717, après la énième opposition à la gabelle sur le tabac, un cri génois sur les cartes, le tarot et les garrellini, les jeux les plus courants de l'époque, est rejeté comme « nulle et injuste ». Avec un culot incroyable, la République a déclaré en 1718, lors des protestations du peuple de San Remo, qu'elle « ne visait en aucune façon à rendre vulnérables les conditions et les privilèges de San Remo ». Et en fait, en 1720, la gabelle sur le tabac fut à nouveau produite, cette fois-ci en provoquant la protestation de San Remo auprès de l'empereur.
Le noble de San Remo, Tommaso Sardi, qui avait été nommé consul à la cour impériale des Habsbourg, affirmait que la ville devait être considérée comme appartenant à l'Empire et seulement en accord avec Gênes. Cela a naturellement exaspéré Gênes, qui a émis une sentence contre Sardi en 1722, et a accru sa colère lorsqu'elle a été annulée par l'empereur Charles VI, confirmant ainsi sa protection de San Remo contre Gênes.
La contre-mesure de la République s'est naturellement développée en 1729 avec une nouvelle introduction de la taxe sur le tabac, cette fois-ci en compagnie du commissaire Bernardo Sopranis, qui tenait à la faire appliquer. Là aussi, la Ville se rebelle à nouveau sous la direction de Gerolamo Gazzano, que les Sopranis avaient emprisonné mais qui doit se hâter de le libérer, vu la réaction du peuple, et lui doit des excuses.
La situation était si tendue que même le cartographe officiel de Gênes, Matteo Vinzoni, pour des levés topographiques, a été éloigné de la ville.

Le réponse de la République est naturellement de nature militaire avec l'envoi, le 25 août 1729, de 4 galères de six cents soldats sous le commandement d'Ansaldo Grimaldi. Au début, la ville a résisté au débarquement, mais elle a dû se rendre au bout de quelques jours. Le comportement de Grimaldi consistait à calmer les âmes sans représailles, au point qu'elles lui ont valu le surnom de "Sanremese". En outre, une amnistie générale a permis de faire sortir de prison de nombreux citoyens emprisonnés. Ce n'était certainement pas la première intention de Grimaldi et donc de la République, mais cette apparente bienveillance était due au travail diplomatique secret de Giovanni Battista Sardi (fils du consul du même nom) qui convainquit l'empereur à Vienne de menacer l'intervention des troupes du roi de Sardaigne Vittorio Amedeo au secours de San Remo. La municipalité, pour sa part, est intervenue avec un volume de 453 pages sur les « Raisons de la magnifique Université de San Remo contre l'excellente Chambre représentée à la Sérénissime République de Gênes ». (Giacopazzi, Piacenza 1730), rédigé par l'avocat Francesco Nicoli. L'ariache que l'on respirait dans les années queglki était d'une méfiance flagrante dans les affrontements de Gênes.

Mais une fois de plus, San Remo est impliquée dans une guerre qui ne la concerne pas directement car en 1745, étant en cours la guerre de Succession d'Autriche, qui concerne les grandes têtes couronnées d'Europe et Gênes étant alliée à l'Espagne et à la France, la ville est bombardée par la mer cette fois par la flotte anglaise sous le commandement de l'amiral Rodney.
Lorsqu'ils sont apparus le 30 septembre dans la rade, après les tentatives de médiation du peuple Sanremo, à 21 heures, les 11 navires ont commencé à bombarder, continuant le lendemain encore plus près de la côte. La réaction, très faible, a été due à quelques tirs de mousquet par un petit groupe d'Espagnols qui avait également un mort.
Quand la flotte anglaise a quitté le speccchio de l'eau devant San Remo, à cause d'une guerre dans laquelle elle n'avait rien à voir, dans la ville il n'y a eu que deux morts, mais le pire est certainement allé à l'intérieur des terres entre les vallées de la Nervia et de la Roja.
Les troupes de la coalition austro-sarde, installées à Bordighera.et de là commença une série de pillages et de violences, affirmant également que San Remo contribuait à la guerre avec de grosses sommes d'argent, si bien qu'en 1748, devant payer 200,00 lires, les habitants qui ne pouvaient pas payer leur part furent soumis à la saisie des biens, et même mis en prison s'il osait protester. Giuseppe Grossi rapporte : « Il suffit de dire que pour la vilaine malice austro-sarde, de nombreux Sanremo vêtus de sacs sont allés visiter les églises en récitant le psaume pour implorer le pardon des péchés et les miséricordes célestes ! ».

En résumé, lorsque la guerre s'est terminée avec la Paix d'Aix-la-Chapelle en 1748, les troupes franco-hispaniques ont traversé quatre fois l'Ouest, trois fois les troupes austro-sardes en laissant derrière elles des signes de destruction, comme le château de Dolceacqua et le Fort San Paolo de Vintimille, de violence et de pillage, à tel point que la chronique de Rossi confirme que « les campagnes d'Oxentina, de Sieroso, de la plaine de Taggia, des potagers, des vignobles et de la campagne au-delà de San Remo sont assassinées, et se feront sentir pendant de nombreuses années ».

Les périodes sombres arrivaient à San Remo à cause de Gênes. Après la guerre de Succession des Habsbourg, l'Empire avait perdu une grande partie de sa puissance et sur le trône impérial se trouvait Marie-Thérèse. En 1746, une insurrection à Gênes avait forcé les empereurs à quitter la ville. En outre, la République, certainement mécontente des intrusions dans l'Ouest de la Savoie, décide en 1749 d'envoyer un nouveau commissaire, Gio Battista Raggi, chargé de séparer Coldirodi de Sanremo, sous prétexte d'une répartition plus équitable des dépenses militaires. En fait, le véritable objectif était de renforcer la domination sur la ville. La même année, le commissaire efface toute trace de l'Empire, démolissant ses insignes et déclarant le consulat terminé.

Les habitants de Coldirodi ont présenté en 1752 une demande officielle au nouveau commissaire Giuseppe Doria pour obtenir le détachement de San Remo en le motivant par un prétendu harcèlement incluant les trop nombreuses taxes imposées et surtout l'absence de celles-ci au parlement municipal. Naturellement, la République de Gênes n'attendait rien d'autre et déclara le 1er février 1753 « que les hommes et les communautés de la Colla sieno et entendent désormais se séparer de la Magnifique Communauté de San Remo ». 

C'était l'étincelle qui enflammait la poussière.

(Sources : extrait du livre “Sanremo, cuore e anima di una Città" op.cit. ; images privées et web)

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