Cinéma Théâtre Centrale
Dans le climat de reprise sociale et économique générale des années qui ont suivi la fin de la Première Guerre mondiale, Sanremo est également devenue la destination de nombreux entrepreneurs et hommes d'affaires qui ont voulu profiter de la position enviable de la ville pour relancer son image touristique et lui faire retrouver la splendeur de la belle époque.
Parmi eux, l'impresario Aurelio Berardinelli, alors propriétaire d'un grand cinéma à Salsomaggiore Terme, dans la province de Parme, décide de construire un nouveau grand théâtre et cinéma dans la très centrale Via Vittorio Emanuele II (l'actuelle Via Matteotti), dans la perspective de l'actuel Corso Mombello, sur le même terrain où avaient été construits d'abord l'Arena Sisto, puis le Cinéma Parisiana, devenu ensuite Marconi et enfin Moderno.
Ce dernier, qui appartenait déjà à la famille Moraglia et dont la structure était encore en bois, avait son entrée près du Caffè Europèen, ouvert sur le Rigolè, comme on appelait alors communément l'intersection entre les actuelles Via Matteotti et Via Feraldi et l'actuel Corso Mombello.
L'entrepreneur de Salsomaggiore a donc confié le projet de construction du nouveau bâtiment à son concitoyen l'architecte Guido Tirelli, qui dans la ville émilienne était directeur du Bureau technique municipal et ingénieur en chef de la grande usine Belzieri Spa. Les travaux de ciment ont été confiés à Ugo Jacazio de Gênes, tandis que le fer forgé a été réalisé par l'artisan lombard Alessandro Mazzucotelli.
L'inauguration officielle du nouveau théâtre a lieu le 20 mars 1924. Berardinelli avait expressément demandé que le théâtre soit utilisé principalement comme un cinéma, ce qui fut le cas dès les premières années, notamment en raison de la profondeur réduite de la scène. Et c'est précisément pour ses fonctions cinématographiques que la Centrale a reçu sa première reconnaissance importante avec l'attribution du diplôme, du grand prix, de la médaille d'or et de la croix d'honneur pour le mérite industriel lors de la première exposition internationale de Rome en 1926.
Bien qu'elle ait été commandée pour le cinéma, la Centrale a été conçue comme un véritable théâtre, comme en témoignent les formes typiques de la boccadopera avec quatre boîtes à proscenium en parfaite harmonie avec la meilleure tradition du XIXe siècle. Le dessin en fer à cheval des balcons insérés dans les bras de la croix latine sur laquelle se développe le plan du bâtiment est également d'inspiration purement classique.
Dans le cadre de la décoration générale du théâtre, conforme aux canons de la plus authentique tradition théâtrale italienne, il faut souligner la grande fresque de la bande annulaire de la coupole, qui représente Sanremo Trionfante entouré de centaures et de nymphes en vol au milieu de lumières, d'images solaires et de scènes marines, œuvre de l'artiste toscan Galileo Chini (1873-1956), l'un des plus grands et des plus célèbres interprètes de l'art figuratif italien des deux premières décennies du siècle dernier.
Au centre de la coupole, une trappe s'ouvre mécaniquement à la fin de chaque représentation, tandis qu'entre la trappe et les gracieuses figures peintes à fresque par Chini, est gravée la devise : "Canto di Luce l'inesprimibil sogno in Verità tramuta" (Chant de lumière le rêve inexprimable se transforme en vérité), dont le sens obscur a été raisonnablement interprété comme la vérité du ciel qui s'ouvre après la fiction cinématographique, ou le rêve.
La structure du théâtre est achevée en 1928 avec la création de la grande façade Art déco conçue par Pietro Agosti, l'ingénieur puis maire de Sanremo, qui s'est avéré avoir appris les diktats du nouveau courant artistique imposé par l'Exposition des arts décoratifs et industriels de Paris en 1925.
Au cours des premières années d'activité, le public pouvait accéder au cinéma par un grand atrium au rez-de-chaussée du bâtiment, situé à gauche de la cour où s'ouvre l'entrée actuelle.
Après avoir descendu quelques marches, on arrivait à l'entrée des stalles, flanquée à gauche de l'escalier permettant de monter aux loges et aux deux niveaux de galeries, tandis que le côté droit, donnant sur la cour, n'abritait que les sorties.
À côté du cinéma, avec lequel il communiquait mais avec une entrée et un foyer séparés (et encore bien conservés et visibles, même s'ils sont incorporés dans le magasin du numéro 97 de Via Matteotti), fut construit et ouvert au public en 1929 le Tabarin Florida, une petite boîte de nuit où l'on pouvait assister à des spectacles de variétés et dont le nom dérive de celui d'un comédien français du XVIIe siècle, appelé Tabar d'après le type de manteau qu'il portait.
La petite scène entourée de deux jeunes filles nues, cariatides souples en papier mâché peint en polychromie, les murs et le plafond richement décorés de motifs Art Déco avec, au centre, le Triomphe de Cupidon, sont particulièrement raffinés, tandis que le mur opposé à la scène présente une grande peinture de Printemps, hommage à la douceur du climat de Sanremo, principale raison du succès touristique de la ville, réalisée par Paolo Rusconi, qui est également l'auteur de toutes les autres peintures et décorations de la salle.
Cependant, quelques années après son inauguration, la gestion de la Centrale par l'entrepreneur salsais Berardinelli était déjà en crise, notamment parce que le cinéma-théâtre n'était toujours pas sonorisé, Finalement, Berardinelli ne réussit à éviter la faillite qu'en vendant le bâtiment en 1933 à la société Vacchino, alors dirigée par Mme Emilia, veuve du fondateur Carlo, et son jeune fils Aristide, qui étaient destinés à jouer un rôle majeur dans l'histoire du théâtre et du cinéma de Sanremo. Dans les années précédant la Seconde Guerre mondiale, l'entrée et le hall situés devant l'actuelle Via Matteotti ont été transformés en locaux réservés à des activités commerciales.
Entre juin et septembre 1987, l'ensemble du complexe de la Centrale a finalement été soumis à une série d'interventions visant à une restauration soigneuse et scrupuleuse de la structure à travers son homologation aux normes de sécurité les plus récentes et aux équipements techniques les plus modernes. En particulier, la salle de théâtre, agrandie après la guerre, a été restaurée dans ses dimensions et caractéristiques d'origine, obtenant dans les espaces ainsi obtenus une nouvelle salle utilisée comme vidéo-club.
Au cours de ces interventions, l'ancien Tabarin Florida, qui avait été déclassé en entrepôt après être devenu une salle de billard au début des années 1950, a été ramené à la vie. Grâce à une restauration soignée, la salle a retrouvé son ancienne splendeur Art nouveau, devenant un petit cinéma et un théâtre d'une centaine de places, qui a pris le nom historique de Cinéma Tabarin.
Devant l'entrée principale de la Centrale se trouve un parterre de fleurs avec la statue d'Ondina, créée par le sculpteur Vincenzo Pasquali, comme sa célèbre sœur Primavera dans la promenade Imperatrice, et déjà située depuis longtemps dans les jardins devant la plage Morgana.
Particulièrement raffinée est la petite scène fermée par deux vierges nues, cariatides souples en papier mâché peint polychrome, les murs et la salle des fêtes.
(source : textes d'AndreaGandolfo ; images d'archives privées et WEB)