Pendant de nombreuses années, c'était l'un des hôtels les plus caractéristiques de Sanremo.

Ce n'était pas le grand hôtel de style Belle-Epoque, mais l'hôtel central, pratique pour les courts séjours.

Le signe de la Croix de Malte (Hôtel ou Albergo selon l'époque) a campé pendant des années à l'angle de la Via Palazzo et de la Piazza Colombo dans un bâtiment qui existe encore où il n'y a aucune trace de l'ancien hôtel qui offrait un restaurant, la possibilité de banquets aussi de mariage et un des premiers menus à prix fixe proposés à Sanremo (depuis 1914).

M. Catena, son propriétaire, a également géré le "de la Réserve" du boulevard Victor Hugo, l'actuel Corso Matuzia.

Dans la carte postale de gauche qui rappelle l'ancienne Croix de Malte, vous pouvez également noter l'existence, sur sa droite, de l'hôtel-restaurant du Centre situé là où se trouvait, jusqu'à récemment, une épicerie fine bien connue.

À droite, la photo montre l'hôtel pendant la pose des rails du tramway sur la Piazza Colombo (1912).

L'hôtel avait un restaurant très populaire. Le plat le plus typique et le plus demandé était les escargots et les limaces (ciui) des fossés et des hauts vignobles de la région de Sanremo, cuits à l'ail, à l'huile, aux anchois et au vin blanc dans des pots en terre cuite et servis avec du persil et du basilic. Il existe également un riche choix de vins liguriens et toscans.

(source : Una Stagione lunga cent'anni, de Bruno Monticone; images personnelles)