Religieux, orateur, écrivain et bienfaiteur

Le père Giovanni Semeria est né à Coldirodi le 26 novembre 1867.

Après la mort de son père, il s'est installé à Turin avec sa mère où il a fréquenté le Collegio San Giovanni, le premier institut catholique de Turin.
En 1891, il entre au Collège Royal Carlo Alberto de Moncalieri, dirigé par les pères Barnabiti et après être entré dans cette congrégation le 15 avril 1890, il est ordonné prêtre. I

l est diplômé en littérature à la Sapienza de Rome en 1893 et en 1897 en philosophie à Turin. Pendant ses années à Rome, il se consacre à l'apostolat et s'intéresse beaucoup aux problèmes sociaux.
Il est devenu célèbre en tant que grand orateur, attirant toujours l'attention d'un large public.

Parmi ses admirateurs se trouvait également la reine Margherita. En 1903, il fait un long voyage en Sibérie, pour comprendre la vie sociale de ces peuples et pour dialoguer avec les Italiens, engagés dans la construction du Transsibérien. Il a établi des relations avec Léon Tolstoï. Plus tard, à Vienne, il rencontre Eleonora Duse et, à son retour en Italie, il se lie d'amitié avec Fogazzaro, Pascoli et Edmondo De Amicis.

Mais l'activité et la pensée de Semeria devint vite inconfortable, il fut accusé de modernisme et de professer des tendances peu orthodoxes, il fut donc suspendu de la catéchèse et de l'enseignement et envoyé en Belgique. À Bruxelles, il commence son apostolat et obtient l'enseignement dans les écoles primaires.

En 1913, il fait un long voyage en Terre Sainte. Au début de la Première Guerre mondiale, il retourne dans sa patrie et devient, à sa demande, par ordre du général Cadorna, lieutenant du Commandement suprême de l'armée italienne. Pendant les trois années de guerre, il s'est distingué par des épisodes héroïques, édifiants et tragiques ... C'est précisément à cette époque que mûrit la décision de prendre en charge les orphelins que la guerre avait procurés.

Après la guerre, sa rencontre avec Don Minzoni le conduit à la création de l'Opera Nazionale del Mezzogiorno d'Italia, rendue possible par l'aumône de ses compatriotes et par la quête continuelle et fébrile que le père Semeria fait partout. Ce travail colossal, destiné à aider les orphelins de guerre du Sud et qui a atteint 25 orphelinats, 76 jardins d'enfants, 5 colonies de montagne et marines, un refuge pour personnes âgées et deux écoles de femmes magistrales, l'a pleinement impliqué et a usé son corps jusqu'à sa mort le 15 mars 1931 dans la province de Caserte.

L'Italie le pleure, l'humanité a perdu l'un des plus grands religieux du siècle.

L'administration municipale lui a dédié la route qui relie Corso Guglielmo Marconi à Via Capo Nero.

(Source: Marco Mauro)