Ingénieur et hôtelier

Le 26 novembre 1883, Mario Bertolini est né à Sanremo.
Fils de Maurizio et Marianna Perino, il appartenait à l'ancienne dynastie des hôteliers Bertolini : son grand-père Lorenzo avait acquis une expérience hôtelière dans le Piémont et fit construire à Courmayeur, au milieu du XIXe siècle, un Grand Hôtel Royal fréquenté par la haute bourgeoisie italienne, dont la reine d'Italie Margherita di Savoia.

Avec beaucoup de prévoyance, Lorenzo Bertolini achète le précieux terrain situé au-dessus de la promenade du Corso Imperatrice à Sanremo et, en 1872, afin de répondre à sa clientèle de haut niveau, il fait construire l'Hôtel Royal de Sanremo, conçu par l'architecte Alessandro Cantù, puis agrandi et rénové en 1880 par Pio Soli et achevé ensuite en 1906 par Carlo Castaldi.
Mario Bertolini, à l'esprit porté sur l'art, s'inscrit à l'école polytechnique de Turin et obtient son diplôme d'ingénieur industriel et mécanique en 1909.

Il a beaucoup voyagé en Angleterre et en France où il a travaillé dans une usine d'avions, puis il est retourné en Italie pour travailler dans la construction en béton armé ; il a ensuite travaillé dans une usine de construction ferroviaire mais a rapidement décidé de poursuivre l'œuvre de son père à la direction du grand hôtel familial situé dans notre ville et en 1921 il a assumé le rôle de président.

Sous sa direction, l'hôtel a vécu sa période de plus grande splendeur, devenant l'un des principaux points de référence de l'industrie hôtelière de la Ligurie occidentale, attirant une clientèle raffinée et sélectionnée.
Après les graves dommages subis pendant la Seconde Guerre mondiale, Bertolini a encouragé la rénovation complète du bâtiment.

En février 1947, le nouveau splendide restaurant Fiori de Murano est inauguré, décoré de boutons de verre conçus personnellement par Mario Bertolini et réalisés par un artisan de l'île vénitienne.

En juin 1948, la piscine d'eau de mer enchantée a également été achevée. C'était l'une des premières piscines d'hôtel en Europe et elle est toujours réputée pour le magnifique décor dans lequel elle est enchâssée, comme un bijou serti de fleurs, de palmiers et de plantes subtropicales. Le projet est signé par Giò Ponti et Mario Bertolini.

Pour ses mérites dans le domaine de l'hôtellerie et du tourisme, il a reçu le titre de citoyen méritant de la municipalité de Sanremo lors des festivités patronales du 13 octobre 1963.

Il est décédé à Sanremo le 28 novembre 1971.

(texte de Marco Mauro)