Maire, Avocat et Député

Orazio Raimondo est né à Sanremo le 6 juin 1875. Il était le fils de Stefano, originaire de Val Nervia, d'un avocat réputé et de Luigia Corradi.

Dès son plus jeune âge, il se consacre intensément à ses études, obtenant très tôt son diplôme de fin d'études secondaires au lycée classique "Gian Domenico Cassini" de Sanremo. Pendant les années où j'ai fréquenté l'université de Gênes, il s'est rapproché du mouvement socialiste.

Il revient à Sanremo en 1895, après avoir obtenu un diplôme de droit, il se consacre à la profession d'avocat. En 1896, après la victoire dans l'administration de la liste socialiste et l'élection d'Augusto Mombello comme maire, il devient temporairement rédacteur en chef du journal "La parola dei socialisti sanremesi". En 1898, il se présente aux élections administratives, devenant conseiller de la minorité et enfin conseiller aux nouvelles élections de 1902 suite à la nouvelle victoire des socialistes de Mombello.

Lors des élections locales de juillet 1906, la liste du parti socialiste italien de l'avocat Orazio Raimondo obtient la victoire.
Raimondo a été proclamé maire lors de la première réunion.

Les points principaux du programme de son administration comprenaient la poursuite des travaux déjà commencés par la junte de Mombello entre 1902 et 1906, notamment l'élargissement des avenues est et ouest de la ville, la rénovation de la caserne Umberto I, la construction de la nouvelle caserne de San Martino et la construction de la route carrossable de San Romolo pour favoriser le développement des activités agricoles.

D'autres objectifs de son programme étaient la municipalisation de l'aqueduc, l'attribution de la nouvelle gestion du Casino et l'achèvement de la ligne de tramway entre Sanremo, Taggia et Ventimiglia. La municipalisation de l'aqueduc a ensuite été effectivement réalisée par le biais d'un contrat signé le 25 mai 1907 avec l'ingénieur Ernesto Marsaglia, qui sanctionnait le transfert de la société d'eau potable appartenant à la famille Marsaglia à la municipalité.

Une autre initiative importante prise par Raimondo pendant son mandat de maire de Sanremo est celle d'avoir tenté de renforcer les liaisons ferroviaires entre le Bas-Piémont et la Riviera di Ponente en proposant de construire une nouvelle ligne ferroviaire reliant ces deux régions à travers la vallée de l'Argentine, un projet qui restera toutefois sur le papier.

Sous l'administration de Raimondo, le premier cinéma permanent a été érigé le 20 mai 1906 dans l'enceinte de l'Hôtel Eden. 

Le 14 avril 1907, la première édition de la course cycliste Milano-San Remo est organisée, remportée par le coureur français Lucien Mazan, surnommé "Petit Breton".

La dernière phase de son administration sera marquée par d'autres événements importants, notamment en 1908, le Congrès national d'hydrologie et de climatologie, auquel participent certains des plus grands médecins et climatologues italiens, l'inauguration de l'hôpital pour enfants Nuñez del Castillo dans un bâtiment conçu par l'ingénieur Pietro Agosti, et enfin, le 26 avril 1908, l'inauguration du monument à Giuseppe Garibaldi par le sculpteur Leonardo Bistolfi, en présence de plus de vingt mille personnes, dont de nombreux vétérans de Garibaldi et des représentants des associations de combat italiennes et françaises, des cercles socialistes ligures et de diverses loges maçonniques.

En juin 1908, sa démission entraîne de nouvelles élections, remportées par le parti constitutionnel d'Alfredo Natta Soleri ; la défaite est en partie due aux accusations selon lesquelles son administration a dilapidé le trésor public.

En octobre, il est également battu lors de l'élection partielle de la circonscription de Sanremo, convoquée à la suite du décès de Biancheri. Cependant, la campagne électorale a été caractérisée par une grande violence, et l'une des causes de son échec à l'élection a probablement été son admission en tant que membre de la franc-maçonnerie et les divisions au sein de son parti.
En mars 1909, il est à nouveau battu par l'ingénieur Giuseppe Marsaglia (par 1634 voix contre 3540) lors des élections politiques.

Après avoir réaffirmé son adhésion à la franc-maçonnerie en 1912, Raimondo connaît une année 1913 particulièrement fructueuse et gratifiante. En octobre, il est finalement élu député dans la circonscription de Sanremo-Ventimiglia, grâce à la même coalition qui lui avait permis de devenir maire de la ville des fleurs.

Le 6 décembre 1913, lors de la première session du Parlement, il prononce un discours mémorable devant la Chambre en réponse au discours de la Couronne, à tel point que le Premier ministre Giolitti lui-même, à qui la réponse était adressée, exprime le désir de le rencontrer personnellement. 

Il est toutefois contraint de quitter le parti socialiste après le congrès d'Ancône (26-29 avril 1914), suite à l'approbation d'une motion en faveur de l'expulsion des francs-maçons du parti sous la pression de Mussolini, et malgré l'opposition de Raimondo lui-même et de Giovanni Lerda. À cette occasion, déchirant sa carte de membre de l'ISP, il a déclaré : «Je ne choisis pas, je reste ce que je suis». Il avait en effet été initié de nombreuses années auparavant dans la loge "Giuseppe Mazzini" de San Remo, dont il était devenu le vénérable maître en 1905.

Le déclenchement de la Première Guerre mondiale va creuser le fossé entre Raimondo, retranché dans une position clairement interventionniste, et le Parti socialiste italien, ouvertement favorable à la neutralité. Raimondo soutient les raisons de la "guerre libérale" de l'Entente et l'impossibilité pratique pour notre pays de s'abstenir d'un affrontement qui l'aurait mis en crise d'approvisionnement en céréales et en charbon.
Sur cette ligne, il s'est également prononcé en faveur de l'emprunt national et des premiers pas de l'armée de l'air italienne.

Entre mai et juin 1917, il part en mission en Russie, avec Arturo Labriola, Innocenzo Cappa et Giovanni Lerda, pour tenter de convaincre Kerensky de ne pas quitter le conflit.
Après avoir adhéré au Fascio parlementaire pour la défense nationale en décembre 1917, dans le but de pousser le gouvernement Orlando à adopter des mesures plus strictes pour assurer une conduite énergique de la politique intérieure et de la guerre, il est appelé, le 12 janvier 1918, à faire partie, avec quelques généraux, le sénateur Paolo Emilio Bensa et l'honorable Alessandro Stoppato, de la Commission d'enquête chargée de rechercher les causes et les responsabilités de la défaite de Caporetto.
À ce titre, il est également soupçonné d'avoir exercé des pressions pour blanchir des affiliés présumés de la franc-maçonnerie impliqués dans la déroute d'octobre 1917.
En effet, le plus influent d'entre eux, le général Luigi Capello, finit par être démis du commandement de la 5e armée, qui lui avait été confié pour organiser le redressement de l'armée italienne après Caporetto, et suspendu de ses fonctions.

Vers la fin du conflit, il entreprend de diffuser les idées wilsoniennes comme base du traité de paix, mais refuse ensuite de participer à la commission internationale chargée d'établir les responsabilités de la guerre.

En 1919, il se présente à nouveau aux élections législatives, en promouvant un bloc qui pourrait rassembler les votes des nationalistes et des ex-combattants, et réussit à être élu avec l'avocate Celesia de Vegliasco. Pendant la campagne électorale, il aurait été empêché de s'exprimer par certains squadristes, qui ont interrompu l'un de ses rassemblements à Gênes.
Toujours en 1919, il fonde à Gênes le journal indépendant "L'Azione", dans les colonnes duquel il aurait soutenu l'entreprise de D'Annunzio à Fiume, en publiant la constitution rédigée en septembre 1920 par Alceste De Ambris (la "Carta del Carnaro").
Le journal, dans lequel Ungaretti écrivait également, aurait bénéficié du soutien financier de certains industriels connus de l'époque, dont Erasmo Piaggio et Attilio Odero.
En 1919, Raimondo réussit également à obtenir un financement substantiel pour la création d'une Station de Floriculture Expérimentale dans sa ville natale, qui sera ensuite effectivement reconnue par décret royal le 25 janvier 1925 et confiée à la direction du professeur Mario Calvino, père de l'écrivain Italo.

Malade et précocement en déclin, il meurt le matin du 11 janvier 1920 dans sa maison de Corso Umberto (aujourd'ui corso Mombello). 
Lors des funérailles solennelles, auxquelles assistent plus de vingt mille personnes, Innocenzo Cappa prononce l'oraison officielle, tandis que le notaire Bartolomeo Badino lance la collecte de fonds pour l'érection d'un monument commémoratif, réalisé par la suite par le sculpteur Leonardo Bistolfi et inauguré le 21 février 1960 par le maire Secondo Anfossi dans les jardins du Corso Trento Trieste. 

Après sa mort soudaine, son frère Riccardo Raimondo a repris son héritage et a été élu député aux élections politiques italiennes de 1921 au nom de la liste du P.N.F. (Partito Nazionale Fascista), il a fait partie des Blocs nationaux.

Quelques années plus tard, une rue de la ville de Sanremo porte son nom, puis la Stazione Sperimentale di Floricoltura de Sanremo a également été baptisée du nom d'Orazio Raimondo.

(textes : en partie repris d'un texte d'Andrea Gandolfo ; en partie de Wikipedia ; images d'archives personnelles)