Entrepreneur, patriote et maire

Alessandro Escoffier est né à Nice le 29 septembre 1843 de Francesco et Luigia Fornari.
Appartenant à une famille d'exportateurs d'huile d'olive (son père avait fondé en 1833 l'une des plus célèbres compagnies pétrolières de Nice), après le transfert de Nice en France en 1860, il a transféré à Sanremo la florissante compagnie héritée de son père afin de conserver la citoyenneté italienne. Le jeune Alessandro a ensuite participé en tant que volontaire aux événements du Risorgimento dans les rangs de Garibaldi, démontrant une valeur considérable. Pour ses mérites dans le domaine du travail, il aurait également été le premier citoyen de la province de Porto Maurizio, et le deuxième de Ligurie, à recevoir la Croix de Chevalier du Travail.
Après avoir suspendu son activité militaire, il décide de suivre les traces de son père en se consacrant au commerce du pétrole ; il ouvre donc un petit magasin dans une petite taudis à l'angle de la Via Gaudio avec la Strada Nuova (aujourd'hui Via Matteotti), devant le Palazzo Borea d'Olmo, démoli par la suite.

En 1886, il se rend en Calabre, où il a déjà travaillé comme soldat pendant la campagne contre le brigandage, en commençant une activité rentable visant à améliorer le rendement des oliveraies de Reggio, qui ne sont pas très rentables en raison de l'insuffisance des moulins à huile et du mauvais système de récolte. L'initiative a connu un succès inattendu et, en bref, l'ensemble de la production d'olives de la région a enregistré une augmentation significative en quantité et en qualité. Ses innovations sont également appliquées en Tunisie voisine, où elles seront exploitées par quelques industriels français.

Entre-temps, son magasin de Sanremo avait cédé la place à deux bâtiments construits sur la même zone, l'un avec une façade tournée vers l'amont, l'autre vers la mer, du côté de la Via Roma, tandis que l'entreprise avait acquis une grande réputation pour les initiatives et les systèmes de son directeur, qui avait déjà alloué un pourcentage des bénéfices de son entreprise à ses employés après une certaine période d'apprentissage. Au cours de ces années, il épouse également la fille de l'industriel et conseiller municipal Giacomo Guidi, Giovanna, dont il n'a qu'une fille, qui épousera plus tard le neveu de Siro Andrea Carli Paolo Assereto, devenu par la suite podestà de Savone.

Le 26 juillet 1891, il prend alors la fonction de maire et promeut immédiatement une série de travaux publics importants. Parmi ceux-ci, on peut citer l'élargissement du tronçon de route entre Piazza Colombo et l'église de Santa Maria degli Angeli, la plantation de magnolias le long de la Via Roma, la construction des deux derniers tronçons de la route de Verezzo, la rénovation du monastère de la Turchine, l'élargissement de la Piazza Nota, la construction du collecteur principal du ruisseau San Romolo, l'agrandissement de l'opéra au Teatro Principe Amedeo, les travaux de rénovation de certaines routes de campagne, l'achèvement du trottoir à l'entrée de la route de Ceriana, le prolongement du quai ouest de plus de deux cents mètres, la construction de nouvelles fontaines publiques et la restauration des principaux monuments publics endommagés par le tremblement de terre de 1887.

Pendant son administration, des négociations ont également été entamées avec les autorités provinciales pour l'ouverture de Corso Mazzini, dans la partie orientale de la ville, et le règlement de la police urbaine a été réformé en fonction des nouvelles dispositions législatives. À la fin de son mandat, Escoffier sera remplacé en octobre 1893 par le marquis Giambattista Borea d'Olmo. Après les élections locales de juin 1895, qui ont une nouvelle fois sanctionné la victoire des dirigeants conservateurs, il a occupé le poste de maire pour un second mandat d'août à octobre 1995. Il meurt à Sanremo le 1er janvier 1913 et sa mort suscite une émotion sincère et un profond regret de la part de toute la population.

En 1919, l'administration municipale lui a dédié la route qui relie le Portegu Sgarbu à la Via Matteotti, autrefois appelée Via Privata et plus tard Via Corsica.

(texte source Andrea Gandolfo)