Comme dans les contes de fées

Elisabeth de Wittelsbach, communément appelée Sissi, est née à Munich le 24 décembre 1837, du duc Max et de Ludovica de Wittelsbach. Épouse de l'empereur François-Joseph Ier, elle est également connue comme "l'impératrice errante".

Son histoire commence comme un conte de fées. La belle princesse qui épouse son prince charmant... mais l'histoire est triste et se termine de façon tragique.
La vie de cette femme était comme une rivière en crue, qui submerge tout mais est engloutie par ses propres vagues.
Son chemin est tortueux, contaminé par de tristes présages, des chagrins et des douleurs.

Le 30 janvier 1889, son fils unique, le prince Rodolphe, héritier des Habsbourg, meurt suicidaire à Mayerling avec sa maîtresse, la baronne Marie Versera.
Depuis lors, l'inconsolable impératrice voyage pour "perdre la tête". Elle se lance dans ce qu'elle appelle "le vol de la mouette".
Elle doit s'en aller, loin, vers la mer. Quittez Vienne pour une longue croisière à travers l'Europe et la Méditerranée.
Enfin, le rideau se ferme, obscurcissant la scène : Sissi meurt à Genève le 10 septembre 1898 des mains d'un fanatique italien, un certain Luigi Lucheni.

Au cours de ses longues errances à travers l'Europe et la Méditerranée, l'impératrice Sissi a visité San Remo à deux reprises, en 1890 et 1898.

Nous avons quelques conclusions officielles :

Gazzetta Ufficiale n. 247 del 21 ottobre 1890
. Télégrammes - Agence Stefani - 20 octobre 1890
- MENTON - L'Impératrice d'Autriche-Hongrie est arrivée ici à bord du Chazalie et est partie pour San Remo, où le yacht la rejoindra pour l'emmener à Gênes.
SANREMO - A midi, le yacht danois Chazalie est arrivé, que le propriétaire a mis à la disposition de l'Impératrice d'Autriche-Hongrie. L'impératrice est allée aujourd'hui rendre visite à l'archiduc Louis Salvatore, qui vit avec sa famille dans la Villa Rambaldi (une villa qui sera achetée en 1887 par l'entrepreneur genevois Louis Ormond). Ce soir à six heures, S.M. embarque sur le Chazalie, et passera la nuit à bord.

La note de l'époque ne précise pas que l'archiduc Louis le Sauveur était le gendre de l'impératrice, ayant épousé la plus jeune de ses filles, Maria Valeria, le 10 mai 1881.

La deuxième fois qu'il est venu à Sanremo, nous sommes au début de 1898 et il est arrivé avec son yacht impérial "Miramar", sur les conseils de son médecin personnel Metzger pour prendre des vacances dans un climat tempéré.

La comtesse hongroise Irma Sztáry (compagne et compagnon de l'impératrice) écrit dans ses mémoires :
"Nous sommes restés trois jours dans le port. Sa Majesté se sent à nouveau mal et n'ose pas affronter la mer agitée. Finalement, les vagues se sont calmées, le quatrième jour, nous avons atteint San Remo avec bonheur. Le rayon de soleil chaud tant attendu nous a accueilli sur la côte italienne".

Grâce aux notes méticuleuses de la comtesse, nous avons appris que l'impératrice s'était engagée à acheter une maison en ville : "Je voudrais acheter la Villa Rosa mais cette Irma ne me laisse pas faire", alors l'impératrice plaisante en écrivant à la comtesse Trani.
Elle suit un régime strict et particulier mais à Sanremo, l'impératrice se fortifie avec du cognac doux.
Ou bien, lors de ses visites à la campagne, les bergers lui donnaient du lait de chèvre frais, "que Sa Majesté buvait avec grand plaisir" bien sûr dans sa coupe en argent qu'elle avait toujours avec elle.

Pendant cette période, elle a séjourné à l'hôtel Royal (où, il y a quelques années, ils ont transformé la suite royale - la chambre "présidentielle" avec salon et terrasse - en suite Sissi, en l'honneur de l'impératrice d'Autriche).

Dans un document manuscrit daté du 18 février 1898, la comtesse ordonne que la villa Ormond soit bien aérée avant la visite imminente de l'impératrice.
Les eaux de Sanremo seront les dernières eaux que le Miramar, avec Sissi à bord, empruntera pendant l'hiver 1898.

(texte d'Alberto Ammirati ; images du répertoire)