L'histoire de l'eau à Sanremo
(édité par Roberto Monfroni)

L'histoire des aqueducs

La rareté de l'eau en Ligurie occidentale et en particulier à San Remo a toujours été un gros problème au cours des siècles passés et nous ne pouvons donc pas éviter de parler de l'arrivée de l'eau à San Remo.
L'approvisionnement en eau à San Remo a toujours été un problème et jusqu'en 1828, l'eau arrivait par des voies occasionnelles. Dans la partie haute de la ville (la Pigna), l'eau, provenant de strates souterraines ou météoriques (pluie, etc.) était stockée dans des réservoirs dispersés ici et là, d'où dérivent les différents noms de lieux tels que Via Cisterna, vicolo Cisternin ou "funtanassa" auxquels était annexé un réservoir de collecte.

Dans la partie plate de la ville, le système de puits (qui récupérait l'eau des quelques aquifères du sous-sol ou d'origine météoritique) et de citernes, dans lesquels l'eau était conservée pour les périodes de sécheresse, était le seul système existant, le seul qui permettait donc l'approvisionnement en eau. L'eau extraite du sous-sol, cependant, comme l'écrivait un médecin et hygiéniste de l'époque, était « une eau impure et visqueuse, générant des gastro-entéropathies, des ténias, des fièvres typhoïdes, etc. ». À l'époque, l'eau était fournie par une source située dans le cours du torrent San Romolo, appelée Ciapéla, qui tire son nom du bastion monime érigé à cette époque dans le cadre d'un système de défense contre les invasions sarrasines.
Situé très bas, on y accédait par deux escaliers.

Pour les jardins potagers, l'irrigation se faisait en puisant l'eau dans les cours d'eau ou, si possible, dans le sous-sol en creusant des puits. L'eau provenant des ruisseaux était recueillie au moyen de barrages ou d'écluses (ciüüse) à travers les cours d'eau et canalisée le long des rives de la vallée dans des caniveaux spéciaux (bii) faits de terre battue ou de maçonnerie et amenés, par chute naturelle, pour irriguer les terres en dessous de la vallée respective.
Comme les eaux des torrents, qui n'étaient certainement pas abondantes, étaient propriété de l'État, l'institution du devéu ou l'interdiction de puiser de l'eau par des particuliers au détriment d'autrui avait force de loi.
Pendant la saison chaude et certains jours de la semaine, des employés municipaux spéciaux, sous serment, assignaient à chaque utilisateur sa part établie en heures et minutes, ouvrant et fermant, en correspondance du jardin à irriguer, des ouvertures spéciales (turseùi) qui permettaient le passage de l'élément précieux mais rare. La sonnerie d'une cloche a marqué le début et la fin de l'attribution.
Avec ce système, les terres étaient considérées comme sut'àiga (sous l'eau), c'est-à-dire en aval d'un cours d'eau et donc plus précieuses que celles situées en amont, incapables de profiter de tels avantages. Bien entendu, le système n'était pas exempt d'erreurs, si bien que de violentes querelles ont parfois éclaté en raison du non-respect des délais et des droits respectifs des agriculteurs.

Dans certains cas, l'eau, le long du chemin dans la biu, était également utilisée comme force motrice pour les nombreux pressoirs ou moulins à olives et dans les sections de la biu en maçonnerie, les femmes passaient des heures et des heures à laver le linge à l'eau courante.
Aujourd'hui, il ne reste plus que quelques vestiges de ces biu ici et là, témoignant d'un passé fait de sacrifices et de dur labeur. (extrait du magazine A Gardiöra n.2 de 1985).

Ce n'est que grâce à Siro Andrea Carli qui, élu maire le 24 février 1827, prit comme première initiative le problème de l'approvisionnement en eau de la ville, qui avait un besoin urgent de nouvelles sources, en plus de celles mentionnées ci-dessus, car les habitants de San Remo avaient été affligés par la sécheresse pendant un certain temps et étaient obligés de puiser l'eau de certains puits.

Avec le soutien de l'intendant Alberto Nota, il a fait connaître son projet à la population. Les habitants de Sanremo ont accepté la proposition avec enthousiasme et les riches comme les pauvres ont rivalisé pour aider les travaux en se prêtant à tous les services les plus lourds de transport des matériaux de construction. Cependant, la mise en œuvre du projet d'aqueduc se heurte à une opposition farouche et un appel est présenté à l'Intendance contre la résolution du Conseil (24 avril 1828) en raison du « préjudice causé aux eaux qui servent à arroser les jardins de citrons et à faire tourner les moulins à huile et à blé » et parce qu'on craint « qu'il soit très difficile d'amener l'eau dans la ville avec le succès souhaité et cru ».
L'administration municipale a alors chargé l'assistant principal du Corps royal des ingénieurs civils Gio Batta Luigi Clerico de découvrir une source dans les environs de Sanremo capable de fournir de l'eau à la ville, qui a finalement été identifiée comme étant celle située sur les pentes de la montagne de Pian di Castagna, dans la localité du Lago Nero.
C'est donc pour la magnanimité de la famille Ammirati, par acte régulier du Notaire Francesco Donetti du 21 octobre 1828, que « sont heureux de faire à cette Magnifique Communauté la concession gratuite d'une source d'eau jaillissant de leur terre et d'un lieu boisé de châtaigniers dans ce territoire appelé Breschi, à proximité du dit Lac Noir ».
Ils n'avancèrent qu'une supplique le 2 août de la même année dans laquelle, sachant également que le canal d'eau allait bénéficier à tous les habitants de la ville, ils demandèrent que « de l'eau conduite dans le canal ce soit, au profit et à l'avantage des mêmes, celle de leur terre située à l'endroit dit de la Cardellina, ou plutôt Gogna, qui se trouve en bas à côté du même canal, un filet d'eau du volume d'une demi-once vraie de Gênes pour qu'ils puissent l'utiliser pour l'irrigation de leurs terres cultivées subordonnées après que la même eau aura servi au public, dans une fontaine qui sera érigée dans une autre des bandes supérieures de ladite terre ».
Naturellement, cette demande a été approuvée par le conseil municipal qui a écrit « nous approuvons et louons le zèle de la famille Ammirati pour la concession volontaire et gratuite d'une eau leur appartenant". Sanremo 25 septembre 1828, l'intendant Nota ».

Quelques données techniques : Selon les données existantes dans la Commune la longueur du canal, de la source à la Porte appelée de San Nicola (Porte di Santa Maria), était de mètres 4.136, avec une différence de niveau de mètres 317,71. Le canal était en maçonnerie, de 0,20 mètre de large et 0,16 mètre de haut, avec un fond incurvé et recouvert de dalles. 757 mètres de tuyaux en terre cuite bien peints, de 0,50 mètre de long et 0,12 mètre de diamètre, s'emboîtaient sur 0,08 mètre pour amener l'eau de 399 mètres avant la porte de Saint-Nicolas aux différentes fontaines de la ville, sur une distance totale de 4 971,20 mètres.
Les bassins étaient et sont toujours en calcaire de Balzi Rossi et leur construction a été confiée et approuvée le 17 juin 1828 à Francesco Serra di Vincenzo.

Après la construction de l'aqueduc et le règlement de quelques différends d'ordre étatique, le 15 août 1829, l'eau put enfin s'écouler pour la première fois et atteindre les différents quartiers de la ville grâce à des branches spéciales des tuyaux, ce qui permit de construire quatre fontaines : de la Piazza dei Dolori, de la Piazza di Santo Stefano, de la Piazza del Mercato, et plus tard seulement la fontaine de la Piazza dei Missionari. 
Parmi les fontaines construites, celles de la Piazza dei Dolori, de la Piazza Santo Stefano (ou Piazza Nota) et de la Piazza dei Missionari (aujourd'hui Piazza Bresca) ont conservé leur conception d'origine.

Pour célébrer cet heureux événement, l'homme de lettres piacenza Pietro Giordani a écrit une épigraphe qui a été murée sur un tuyau d'aqueduc le long de la route qui mène du sanctuaire de la Madonna della Costa au hameau de San Giacomo. Le texte de l'épigraphe, qui aurait été détruit par un vandale en 1885, se lisait comme suit : « MDCCCXXVI / Le Conseil de la municipalité / à la demande de Alberto Nota R.° Intendente / par les soins de A. Carli Sindaco / dans la ville qui buvait peu et coupable / a conduit pour plus de VM mètres / excellente eau / ayant surmonté les difficultés du travail / a considérablement raccourci le temps et les dépenses / par l'accord universel et général / de chaque ordre de citoyens ».

L'importance d'avoir accès à une eau claire et fraîche a été très ressentie par les citoyens car, comme le soulignerait Francesco Onetti : « L'eau potable est saine quand elle est claire, inodore, au goût agréable..., quand elle cuit les légumes secs et la viande avec empressement, qu'elle dissout bien le savon sans se troubler ni produire de pollution ».
Jusqu'aux années 1860, l'eau dont disposait la ville était suffisante pour ses besoins. Les deux cents mètres cubes de la source Lagonero ont été utilisés presque exclusivement comme eau potable, tandis que les gens préféraient utiliser l'eau des puits à des fins domestiques et d'irrigation.
C'est dans les années 70 de ce même siècle que le problème d'un approvisionnement en eau plus important et de meilleure qualité s'est fait sentir. Au cours de cette décennie, en effet, la population résidente a considérablement augmenté et la présence de touristes s'est accrue, les besoins municipaux ont augmenté et la consommation individuelle s'est accrue en vertu d'une évolution des habitudes d'hygiène.
Ainsi, en 1876, le conseil municipal a décidé qu'une commission serait formée pour étudier une dérivation de l'eau de la rivière Roja, qui permettrait un approvisionnement important, capable de satisfaire également les besoins de l'agriculture. Vers la fin de la décennie, un appel d'offres a été lancé et diverses entreprises ont été invitées à présenter des projets appropriés au conseil.
Entre-temps, la concession gouvernementale pour l'exploitation du fleuve avait été obtenue, mais aucun entrepreneur ne s'est présenté avec des projets à soumettre aux conseillers municipaux, probablement en raison de la grande distance du fleuve Roja par rapport à Sanremo et de l'imperméabilité des territoires à traverser, facteurs qui ont imposé des études coûteuses et la résolution de problèmes difficiles d'ingénierie hydraulique.
C'est à l'initiative de l'administration libérale-catholique de Bartolomeo Asquasciati (1878-1891) que le programme d'un Aqueduc adapté aux nouveaux besoins de la ville a été développé.
Malgré la myopie de beaucoup de ses compatriotes, qui, par misère, ou par conceptions modestes et peu hygiéniques de la vie, ou par intérêts privés stériles (comme la défense contre le déracinement de certains citronniers ou même d'oliviers sur le chemin du travail, ou pour le concept sauvage et antisocial du droit de propriété à l'égard des travailleurs employés dans les travaux publics temporaires sur leurs terres) ne voyait pas la nécessité civile de la construction d'un aqueduc pour fournir à la ville et à l'agriculture une eau abondante, Asquasciati, vainquant toute cette résistance, a parrainé et mis en œuvre (il n'a pas proposé de programmes sinon pour les mettre en œuvre) le grand travail d'un Aqueduc Municipal.
Avant cela, dans la ville, on allait chercher l'eau à la fontaine avec un seau, et ces fontaines du bien méritant Siro Andrea Carli étaient, de toute façon, insuffisantes pour la population croissante. À la campagne, si dans un terrain quelconque vous pouviez avoir un puits, le jardin ou le champ de ce propriétaire était envié et soupirait par les voisins comme étant même une Terre Promise.

En 1882, un accord fut finalement conclu, puis mis au point dans un contrat, avec la Société Lyonnaise del Eaux et Eclairage, qui s'engagea à apporter à Sanremo non pas les eaux de la Roja, mais celles des sources Argallo, déjà achetées pour alimenter Ospedaletti. La Société Lyonnaise s'est engagée à construire un pipeline capable de fournir 4.000 mètres cubes par jour à Sanremo et 200 à Ospedaletti, qui serait atteint par une succursale. De plus, dès que la ville a obtenu la concession gouvernementale, la société transalpine s'est engagée à porter à 7.500 mètres cubes le volume de Sanremo, en détournant les eaux du fleuve Oxentina.

Les études de canalisation avaient déjà commencé lorsque de graves problèmes surgirent entre les ingénieurs français et les populations de Badalucco, Vignai et Zerbi, qui valorisaient des droits d'usufruit séculaires sur les sources qui allaient être introduites dans les conduits. La Société Lyonnaise a annulé le contrat et a été remplacée par l'ingénieur Giovanni Marsaglia, qui s'est chargé de fournir la ville dans les mêmes conditions que la société transalpine.

Le contrat, stipulé le 12 juillet 1883, entre la mairie et la société Marsaglia, était basé sur les points suivants : la municipalité accordait à l'entrepreneur le droit exclusif d'occuper gratuitement le terrain public pour la construction de la canalisation d'eau potable ; la durée de cette concession était de quatre-vingts ans, après quoi l'aqueduc deviendrait la propriété de la ville ; l'entrepreneur devait garantir la pureté de l'eau, que le conseil était habilité à analyser périodiquement ; l'eau serait dérivée pour 4.000 mètres cubes par jour à partir des sources au pied du Mont Ceppo, et ensuite pour 3 autres. 500 mètres cubes à partir du torrent Ossentina ; la mairie autorise le transport à Ospedaletti de 200 mètres cubes non compris dans le calcul ; l'excédent d'eau sera accordé pour des usages industriels et agricoles à prix réduit ; la municipalité se verra attribuer 1 000 mètres cubes par jour pour les besoins hygiéniques de la ville ; les quantités d'eau provenant d'abonnements privés seront versées pendant la journée dans les réservoirs de collecte appartenant à l'abonné ; les fontaines publiques seront augmentées d'une unité pour mille habitants.

L'aqueduc a été inauguré le 12 mars 1884. Les sources qui l'alimentent proviennent d'une altitude moyenne de 900 mètres au-dessus du niveau de la mer. Il a été hermétiquement fermé et construit en partie en pierre et en béton et en partie en fonte. Elle traversait les vallées de l'Oxentina et de l'Armea et avait une longueur totale de 25 kilomètres, réalisée en grande partie par de l'eau sous pression forcée.
A Poggio, il y avait un premier grand réservoir de collecte appelé "del Poggio" et un second appelé "degli archi", construit le long du sentier muletier de San Romolo.
A Argallo, il y avait une pompe qui élevait l'eau des sources en dépression par rapport au pipeline. C'était une grande réalisation du génie hydraulique, réalisée avec les meilleurs matériaux et à l'aide de la technologie la plus avancée.

« LAsquasciati avec l'aqueduc d'Argallo, construit par l'ingénieur Giovanni Marsaglia, ont fourni à San Remo une irrigation saine et abondante. (A.N.Brizio. "Au Pays du Soleil". Histoire de Sanremo. 54° - 4 ") ».
A côté de la fontaine, connue sous le nom de "Zampillo", une plaque a été placée en 1950 qui rappelle comment, « en 1884, grâce aux mérites de Marsaglia et du maire Asquasciati, l'eau d'Argallo a jailli pour la première fois ».

La construction de l'aqueduc impliquait une charge considérable pour la ville, mais le conseil municipal n'a pas hésité à en délibérer et a même fait pression pour que les travaux soient terminés rapidement. Un approvisionnement accru en eau était nécessaire pour résoudre le problème d'hygiène et il fallait fournir suffisamment d'eau à la colonie étrangère si elle voulait s'établir en tant que station thermale internationale. Le problème des coûts a ainsi été occulté, le tourisme, devenu la principale source de richesse de la ville, ne pouvant être négligé.
Mais il ne suffisait pas à la mairie que l'aqueduc soit enfin construit, les autorités municipales voulaient avant tout lier Sanremo à un symbole et exigeaient un pipeline grandiose, capable d'attirer l'attention de la clientèle touristique de la Riviera.

Le contrat prévoyait un aqueduc capable de fournir 7.500 mètres cubes d'eau par jour, soit environ 90 litres par seconde et 450 litres par habitant et par jour. Nice, première ville de France, affichait 300 litres par habitant et par jour, Paris 90, Berlin 54 et Londres 141. En Italie, Gênes disposait de 120 litres, Livourne 27 et Lucca 24. Avec la construction de l'aqueduc, San Remo est devenue l'une des villes européennes les mieux approvisionnées du XIXe siècle.
De cette grande quantité d'eau, comme on l'a dit, mille mètres cubes quotidiens étaient dus à la Commune, pour l'alimentation des fontaines publiques et des lavoirs (à la fin du siècle il y en avait trente le premier et trois le second), pour l'arrosage des rues et pour le rinçage des "chiaviche" (Égouts), des égouts et des canaux blancs. Ces tâches absorbaient cependant une quantité bien plus importante que celle établie avec le concessionnaire, touchant le plafond de 1.500 mètres cubes répartis comme suit : 500 pour les fontaines, 500 pour les lavoirs et le tiers restant pour l'hygiène de la ville, pour laquelle la mairie disposait d'environ 150 points d'eau à la fin du siècle.

Les autorités municipales ont toujours pu profiter de ce volume d'eau considérable, mais la quantité totale apportée par le pipeline à San Remo, tout au long du XIXe siècle, n'a jamais dépassé 7.500 mètres cubes par jour. En fait, une fois que l'eau des sources d'Argallo est arrivée en ville, à hauteur de 4 000 mètres cubes, tous les besoins ont été satisfaits et il y a eu de grands excédents. La municipalité n'a donc pas donné suite à la demande d'exploitation des eaux de l'Ossentina et le concessionnaire s'est considéré comme libéré de l'obligation de fournir les 7.500 mètres cubes convenus.
Mais si les autorités municipales sont restées inactives, il n'en a pas été de même pour la société Marsaglia, qui a acheté les sources qui alimentaient l'Ossentina et les a introduites dans l'aqueduc, exploitant le nouveau volume d'eau au profit de Porto Maurizio, qui était relié par une branche qui fournissait 800 mètres cubes par jour. Sanremo a réclamé pour elle-même la nouvelle quantité d'eau et a demandé au concessionnaire, maintenant que les eaux de l'Ossentina étaient disponibles, de satisfaire à la fourniture convenue de 7.500 mètres cubes. Il en résulte un interminable contentieux qui va du tribunal de Sanremo à la Cour d'appel de Gênes et à la Cour de cassation de Turin.
Ce qui a incité la municipalité à entamer un litige avec la société Marsaglia, c'est, incroyablement, le problème de la pénurie d'eau qui, dix ans seulement après la mise en service de l'aqueduc, est réapparu.

Le fait est que non seulement la ville n'a pas bénéficié des 7.500 mètres cubes initialement convenus, mais qu'elle n'a même pas eu les 4 000 mètres cubes des sources d'Argallo. En fait, pendant la saison estivale, ces derniers avaient une capacité d'approvisionnement bien inférieure aux 50 litres par seconde calculés. Dans les années 90, la municipalité a absorbé environ 1 500 mètres cubes pour les besoins publics et environ 1.000 mètres cubes ont été absorbés par les abonnements privés. Il en résulte une consommation minimale d'environ 2.500 mètres cubes, qui, en été, est souvent à peine respectée, surtout lorsqu'il ne pleut pas pendant de longs mois. En bref, la ville, qui aurait dû disposer d'un des premiers aqueducs d'Europe en proportion de sa population, pouvait difficilement répondre aux besoins de ses usagers et se trouvait en grave difficulté face aux demandes de nouveaux abonnements.

Le problème, surtout s'il est projeté dans l'avenir, est si grave qu'il ne peut même pas être résolu en récupérant les 800 mètres cubes d'eau destinés par le concessionnaire à Porto Maurizio. Il était absolument nécessaire d'obtenir toutes les sources disponibles à l'aqueduc du Ceppo, afin d'augmenter considérablement la capacité de l'aqueduc.
Il était possible de faire les deux choses et, au cours du nouveau siècle, le problème de l'approvisionnement en eau a enfin été résolu. Le pipeline, qui après la énième querelle avec la société Marsaglia a été municipalisé, a été mis en condition de fonctionner au débit maximum, qui était de 9.000 mètres cubes dans la section "surface libre" menant au réservoir de Poggio et de 6.500 mètres cubes par jour dans la section "haute pression" menant au réservoir des "archi".
À la fin de la première décennie du XXe siècle, l'alimentation maximale des sources gérées par la municipalité s'élevait à 9.000 mètres cubes par 24 heures, tandis que le volume minimal d'eau obtenu en été était de 4.500 mètres cubes. Cette dernière quantité, cependant, pourrait être augmentée de 1.000 mètres cubes en introduisant dans les canalisations l'eau de deux sources de réserve, l'Argenta et la Lauretta, situées près de Vignai. Pendant ce temps, la demande en eau potable augmentait.

En 1906, les abonnés étaient au nombre de 1.525, pour une consommation quotidienne de 1.720 mètres cubes ; en 1909, les abonnés étaient devenus 1.697, pour une consommation quotidienne de 2.120 mètres cubes. Ces chiffres n'incluent pas la commission d'Ospedaletti (200 mètres cubes), ni la quantité consommée par la municipalité pour les services publics (1.500 mètres cubes) ou pour le démarrage des turbines de la centrale électrique municipale (1.500 mètres cubes).

En 1910, l'aqueduc de Marsaglia a été municipalisé, comme mentionné ci-dessus, et l'Azienda Autonoma Municipalizzata per l'Acquedotto e l'energia Elettrica (AAMAIE) a été créée. Au même moment, deux groupes hydroélectriques ont été mis en service, utilisant l'eau destinée à cet effet.

Mais une fois de plus, l'un des principaux problèmes de la ville a été résolu à l'avantage exclusif de la colonie étrangère et des riches habitants de Sanremo.
Il en a été ainsi pour de nombreux problèmes urbains et d'hygiène, qui ont commencé à être résolus dans les quartiers touristiques et dans le nouveau centre ville directionnel, mais qui sont restés non résolus dans les anciens quartiers où se concentrent les immigrants et les classes les plus humbles de la population locale.
Il en va de même pour le problème de l'eau potable, dont la distribution est organisée au profit exclusif des invités et de la riche bourgeoisie indigène.
Le fait est que les abonnés qui étaient approvisionnés en eau devaient payer des tarifs tellement élevés que les habitants de Sanremo, pendant toute cette période, ont continué à puiser leur eau dans des sources publiques et à la stocker dans des jarres, sans avoir de connexion directe dans leurs maisons. Il est vrai qu'entre 1870 et 1900, tant le nombre de fontaines que les mètres cubes d'eau qu'elles fournissent ont triplé, mais il est également vrai qu'au cours de cette période, la population de la ville a doublé.
Le rapport effectif litres/habitant ne s'est donc que légèrement amélioré et n'a que peu réduit les désagréments auxquels les habitants de Sanremo sont soumis.

Ce n'était certainement pas grand-chose et le système de puits a mis du temps à disparaître.

Au contraire, la quantité d'eau consommée par les abonnés privilégiés connaissait les niveaux, alors incroyables, de mille litres par jour. Mais les riches vivaient dans des villas entourées de grands jardins qu'il fallait arroser et ils avaient alors tous appliqué dans leurs maisons la dernière innovation produite par le savoir hydraulique-sanitaire de l'époque, le water-closet, qui "gaspillait" des dizaines de litres d'eau par jour et par famille pour la chasse des latrines.
C'est en raison de ces niveaux élevés de consommation que, malgré le faible nombre d'abonnements, ce qui semblait être une quantité d'eau inépuisable en 1885 est vite devenu insuffisant, même si, à partir de l'année où le système a commencé à fonctionner, de nouvelles sources ont été progressivement introduites pour augmenter l'approvisionnement en eau.

Avant de commencer la construction du pipeline, la société Marsaglia, et auparavant la Société Lyonnaise des Eaux et d'Éclairage, avait calculé les besoins quotidiens en eau de la ville en utilisant le système français, qui avait également été appliqué à Nice, et était ainsi arrivée à la conclusion que les 4.000 mètres cubes de l'Argallo auraient été largement suffisants pour les besoins de la ville et que les 3.500 mètres cubes de l'Oxentina auraient pu répondre aux nouvelles demandes que l'augmentation de la population aurait entraînées.
Selon ce système, la consommation moyenne était calculée comme suit : 20 litres par personne par jour, 5 litres par travailleur, 5 litres par élève d'une école, d'un collège ou d'un internat et 10 litres par soldat, 60 litres par cheval, 40 litres par vache, 60 litres par voiture à quatre roues, 40 litres par voiture à deux roues, 3 litres par mètre carré de parterres de fleurs et de jardins et 150 litres par jour pour les entrepôts et les magasins. Mais ces paramètres, qui dans les années 80 étaient considérés comme sérieux, dix ans plus tard, semblaient inadéquats pour calculer les besoins en eau d'un centre de la taille et du prestige de Sanremo. Et si la situation n'était pas aussi désastreuse que ces chiffres le laissent supposer, c'est parce que le pipeline ne desservait qu'un nombre limité de résidents de Sanremo, en plus de leurs riches invités, bien sûr.

La quantité réelle d'eau dont disposait la majorité des citoyens et les inconvénients auxquels la plupart d'entre eux devaient faire face pour satisfaire leurs besoins quotidiens en eau n'intéressaient pas beaucoup les administrateurs. Les objectifs qu'ils s'étaient fixés, et qu'ils considéraient comme importants pour l'avenir de Sanremo, étaient de fournir de l'eau en abondance aux touristes et d'améliorer, grâce à un approvisionnement en eau constant, les conditions d'hygiène de la ville. Et ces objectifs ont tous deux été atteints.
Il va sans dire que ce n'est que depuis lors que la culture des fleurs, qui nécessitait tant d'irrigation, s'est consolidée, et il est également superflu d'énumérer les immenses avantages que l'Aqueduc a apportés à l'hygiène de la ville et à l'agriculture en général, outre la culture particulière des fleurs.
Même si au début du XXe siècle, la situation de l'eau semblait s'être stabilisée, l'expansion continue de la ville, tant en termes de bâtiments que de population, jusqu'après la Seconde Guerre mondiale, a accru la nécessité d'augmenter son approvisionnement en eau.

Grâce à l'intervention de l'AAMAIE, à partir de 1910, d'autres sources d'approvisionnement se sont ajoutées ; en particulier : l'aquifère subalvéolaire du torrent Argentina, avec ses puits et sa station de pompage (1926).

En 1963, avec la construction du barrage de Tenarda, dans la haute vallée de la Nervia, a été créé le bassin artificiel, qui peut contenir environ 2 millions de m3 d'eau, alimentant, par gravité naturelle, une bonne partie du territoire de Sanremo.

Cependant, en période de longue sécheresse, ce qui avait affecté la Ligurie occidentale pendant des siècles, l'eau était parfois rare, surtout aux étages les plus élevés des bâtiments construits après la guerre, et de nouveau l'idée de 1876 d'amener les eaux de la rivière Roja, qui prend sa source dans les Alpes piémontaises/ligures, riches en sources, jusqu'à la côte résolvant, une fois pour toutes, le problème de l'eau existant non seulement à Sanremo mais aussi jusqu'à Imperia et Diano Marina et au-delà.

Les pipelines ont été réalisés en phases successives : de 1970 à 1981 jusqu'au Capo Verde (le Cap entre Sanremo et Arma di Taggia) en passant en partie par la terre et en partie sous la mer côtière ; ensuite, toujours en passant par la mer, les pipelines ont atteint Andora, terminant les travaux en 1999.

Maintenant que l'eau est là, il suffit de s'occuper de l'entretien des canalisations, surtout les plus anciennes, pour éviter qu'un bien, si précieux pour la vie des villes côtières, ne soit gaspillé.
Aujourd'hui, Sanremo est semée d'un grand nombre de fontaines et de petites fontaines mais nous nous limiterons à traiter uniquement les fontaines "historiques" et les plus caractéristiques qui ont accompagné les années du siècle dernier.

(Sources : élaboration libre tirée de :
livre "Siro Andrea Carli - Sindaco Benemerito 1797 - 1857" publié par le "Comitato Arti e Tradizioni - Sanremo" 1962 ;
Dr. Andrea Gandolfo du cinquième volume de "La grande histoire de Sanremo" ;
Massimo Scattareggia "Sanremo 1815 - 1915" tourisme et transformations territoriales ;
Je remercie pour leur collaboration: Dino Taulaigo, Sergio Carbonetto et Giacomo Mannisi ;
Nouvelles et illustrations provenant de recherches sur le Web ; images historiques provenant d'archives privées)