Une villa inspirée du Liberty floral

Située Via Fratelli Asquasciati juste en face de l'entrée latérale du Casino, la Villa Angerer, construite sur l'emplacement d'un bâtiment précédent datant de 1880 et connu sous le nom de Villa Feraldi, a été achetée à la fin du 19ème siècle par l'avocat, bibliophile et botaniste autrichien Léopold Angerer, originaire d'Innsbruck et doté d'un patrimoine considérable, qui avait l'intention d'utiliser le bâtiment comme résidence d'hiver.

Sur la volonté expresse d'Angerer, le bâtiment fut entièrement rénové à partir de 1902 sur un projet de l'ingénieur Antonio Capponi, qui profita de la précieuse collaboration de l'architecte de Sanremo Francesco Sappia, qui apporta sa contribution personnelle et novatrice à la rénovation de la villa, en appliquant de manière créative et originale les diktats de l'art nouveau, particulièrement évidents dans les inserts floraux en céramique vraisemblablement dérivés de modèles attribuables à Galilée Chini.

La décoration intérieure et extérieure de la villa a été confiée au décorateur et stucateur tessinois Luca Casella, qui, avec son collègue piémontais Giovanni Bagliani, a réalisé les stucs sous forme de palmes, de viluppings floraux et zoomorphes qui suivent les précieuses décorations céramiques à l'extérieur, tandis qu'à l'intérieur elles sont élégamment encadrées par les superpositions de terre cuite émaillée blanche et bleue et les peintures murales raffinées, malheureusement en mauvais état de conservation aujourd'hui.

Selon le projet préparé par l'ingénieur Capponi, la villa a ensuite été élevée d'un étage, que le propriétaire, un collectionneur passionné de livres, a utilisé comme bibliothèque, tandis que les terrasses du bâtiment ont été fermées par des baies vitrées caractérisées par les fenêtres florales typiques et raffinées peintes avec des iris ; les travaux de finition extérieure ont ensuite été complétés par les riches décors en stuc et en majolique polychrome réalisés en partie par la société Saissi de Menton et par les garde-corps en fer forgé, dont le plus réussi est peut-être celui de l'escalier intérieur menant de l'atrium aux étages supérieurs de la villa.

La forme carrée du bâtiment, qui se distingue par les ornements typiques du Jugendstil, est adoucie par les riches décorations Art Nouveau, omniprésentes dans chaque détail : des étranges cheminées en terre cuite avec des dragons et des fleurs sur le toit, au marbre sculpté, aux stucs, au verre et au fer forgé, tandis que les piliers de l'entrée sont finement ornés de vases turquoise élégants et raffinés.

Celles qui étaient autrefois présentes le long de la clôture, caractérisées par des évolutions tourbillonnantes, ont cependant été partiellement perdues car elles ont probablement été fondues pour des raisons de guerre pendant la Seconde Guerre mondiale.

Finement travaillées sont notamment les baies vitrées, décorées dans la partie inférieure de mosaïques, de carreaux décorés et de fer forgé zoomorphe, tandis que dans la mosaïque centrale de l'un de ces balcons ont été imprimées les initiales "LA", entrelacées, de Léopold Angerer.

L'intérieur de la villa est tout aussi richement décoré, toutes les portes y sont sculptées et toutes les vitres sont en cristal moulu. Les plafonds sont également peints à fresque, les murs ornés de bois travaillé et les vitraux polychromes enfilés de plomb.

Du côté nord, vous entrez dans un vaste atrium, qui occupe la partie centrale de la villa sur deux étages, d'où vous accédez à un grand hall et aux salles de réception.

Depuis l'atrium, dont les murs sont ornés de fines tapisseries, un grand escalier en marbre, bois sculpté et fer forgé monte au deuxième étage, tandis qu'à gauche de l'escalier, une porte surmontée de stucs et d'une lunette en céramique blanche sur fond bleu, permet d'accéder à l'escalier qui descend vers la salle à manger et les chambres adjacentes, situées au niveau du jardin, et également accessible depuis une grande terrasse avec escalier extérieur située devant les salles de réception.
La salle à manger, finie en bois, se distingue notamment par ses portes typiques avec des vitraux polychromes enfilés en plomb qui présentent de nombreuses similitudes avec ceux présents dans l'ancien Kaffeehaus de l'Empire austro-hongrois. Depuis le deuxième étage, on accède à la zone des chambres, d'où l'on a une vue sur l'atrium par un petit balcon situé devant l'entrée, décoré de nombreux éléments en fer forgé et d'éléments floraux avec le "A" au centre, l'initiale, présente presque partout, du propriétaire de l'immeuble.

Au troisième et dernier étage se trouvait la bibliothèque d'Angerer, sur laquelle se trouvaient deux spacieuses terrasses latérales, ainsi qu'une plus petite située du côté sud vers la mer.

En 1909, d'autres travaux d'embellissement et de rénovation du bâtiment ont été réalisés, dans lesquels on retrouve toutes les particularités de l'art nouveau présent dans ces années-là à Sanremo. La fusion entre les décorations produites en série et les objets raffinés réalisés par les artisans et les stucateurs, tels que les célèbres Casella et Bagliani, était particulièrement efficace et incisive, tandis que les intérieurs étaient décorés de délicats motifs floraux et zoomorphes, selon un goût typiquement Art Nouveau, par Giorgio Ceragioli, appartenant à un groupe de peintres qui sont venus dans la Cité des Fleurs à la suite de l'architecte piémontais Pio Soli et du célèbre Luca Casella.

Ceragioli a également collaboré avec le peintre et décorateur Giovanni Battista Carlo, qui a créé une série de fresques et de peintures de grande valeur à l'intérieur de la villa.

Parmi les objets d'extérieur les plus réussis sur le plan artistique, on trouve le grand vase en céramique à fleurs, qui est un produit standard au-dessus de la base en marbre sculpté, fabriqué selon les formes les plus authentiques du mouvement Arts et Artisanat. La tourelle de trois étages située dans le coin sud-ouest du jardin a été construite avec des briques provenant des différents pays du monde visités par Angerer.
Il faut également mentionner une grotte avec des rochers, des statues et des pièces d'eau et, à l'extrémité nord-ouest du parc, la charmante grotte du dragon, avec le doux dragon sculpté sur un mur. Il y avait aussi autrefois une statue d'une divinité, aujourd'hui disparue, en hommage à la mode vaguement orientale de l'époque.

La villa continue d'être habitée sans interruption par Angerer jusqu'en 1937, lorsque, après avoir été informé du projet de construction d'un immeuble de cinq étages à côté du Casino, entre sa maison et la mer, par le constructeur Ferrero, l'avocat autrichien, qui n'a pas l'intention de renoncer à la vue sur la mer, décide de mettre immédiatement l'immeuble en vente pour un million de lires.

Les directeurs du Casino, qui étaient à l'époque M. et Mme Belloni, ont proposé une remise considérable et ont finalement effectué l'achat pour six cent mille lires. Les administrateurs du Casino Matuziano espéraient également un recours qui pourrait faire révoquer le permis de construire, étant donné la proximité qui aurait endommagé le Casino.

Le procès, pourtant confié à un avocat tel que le célèbre avocat Cassinelli de Rome, fut perdu par la famille Belloni, de sorte que le Palazzo Ferrero fut construit et la Villa Angerer utilisée beaucoup plus tard comme bureaux et salles de représentation du Casino.

Entre-temps, Angerer, qui s'était installé dans une maison du quartier de San Martino, après être resté seul en 1940 à la suite du décès de Maria Angerer, qui repose maintenant au Cimetière de la Foce, est rentré en Autriche et n'a plus laissé de nouvelles de lui.

En 1991, la villa a été achetée par la municipalité de Sanremo pour doter le casino de bureaux dans un lieu particulièrement prestigieux, d'une bibliothèque sur les jeux de hasard et d'un musée du Festival de la chanson italienne.

Depuis lors, le bâtiment historique est pratiquement abandonné, tandis que les infiltrations d'eau de plus en plus massives contribuent progressivement à miner la stabilité même de la villa, dont la valeur artistique incontestée devrait conduire au lancement d'un projet de récupération et de rénovation du bâtiment.

La municipalité a récemment mis en place une rénovation qui, pour une raison ou une autre, n'a pas été achevée. Le parc a en fait été réouvert pour les vues mais a été immédiatement fermé pour des problèmes de personnel.

(sources : texte d'Andrea Gandolfo ; images d'archives privées)