Une villa qui a changé de peau au fil du temps

La Villa Blanchi (Blanchi, style français) est l'une des premières villas à avoir été construite sur la colline de Berigo, à l'ouest de la ville. Nous le connaissons grâce au guide Da Prato qui l'a déjà recommandé aux étrangers.

C'est l'ancienne villa des Barons Blancs de Bezancourt, construite en style néo-gothique par l'architecte niçois Poulan.
Il était situé Via Roccasterone, dans un beau jardin derrière l'ancien Hôtel Bellevue (aujourd'hui démoli), conçu par l'architecte Pulan de Nice.

« Deux branches d'escaliers en marbre, avec balustrade, mettent à l'étage principal le grand hall d'une "rotonde". Dans cette salle se trouvent deux beaux panneaux réalisés par le peintre G. Ferrarini de Parme. À cet étage, il y a quatre autres pièces, magnifiquement montées, dont la "salle a manger".
Au-dessus du même étage, il y a, sur deux autres étages, quatorze ou quinze chambres, halls et salles, tout aussi luxueusement décorées. De grandes cuisines et plusieurs autres chambres confortables se trouvent sous terre.
La "rotonde" s'élève magnifiquement au-dessus de l'usine et de là, on peut facilement voir toute la zone qui circonscrit le territoire de Sanremo ainsi qu'une grande partie de la Méditerranée que l'œil peut déduire ».

La villa est devenue pour une courte période l'Hôtel Paradis. Le guide de Sanremo del Marest de 1882 le signale pour son mobilier très luxueux, pour le nombre très limité d'invités et pour son grand confort.

Comme le suggère Kerr dans son ouvrage "House of the English Gentleman" de 1864, où il propose un plan unique avec dix façades différentes, une grande partie de l'effet artistique du bâtiment devait être donné par les ombres obtenues avec des avant-corps et des retraits, des masses d'usine plus ou moins hautes comme des tours, des loggias, des terrasses. En outre, un complément essentiel à la résidence et à ses caractéristiques extérieures devait être le mobilier intérieur conçu à la fois comme une fonction et comme un symbole.

En fait, les entrées et les salons regorgeaient de meubles, de tapis, de rideaux, de plantes, de peintures, de miroirs ; les murs et les plafonds étaient presque toujours décorés de stuc et de bois ou de fresques.

Dans les années 30, c'était un hôtel du nom Pensione Imperiale. Aujourd'hui, la villa a été démolie et un condominium a été construit à sa place.

(élaboration libre à partir du livre "Sanremo tra due Secoli" de divers auteurs ; images provenant d'archives privées)