La deuxième villa du baron Thiem

Le développement immobilier dans l'ouest de la ville, jusqu'alors concentré sur la colline surplombant le Corso Imperatrice et autour des jardins publics M. Vittoria (Casino) a souffert vers la fin du XIXe siècle, d'une augmentation considérable de la zone la plus élevée du Corso Inglesi où, dans les années suivantes, d'autres nouvelles villas ont été construites. Parmi eux, la Villa Virginia.
Située sur le Corso Inglesi, dans une position dominant la colline en contrebas, la villa a été construite entre 1883 et 1885 par le baron allemand Adolf Thiem sur un projet de Pio Soli.

L'idée de construire la villa est venue de Thiem, qui résidait déjà à la Villa Noseda depuis les années 1870, afin d'abriter sa grande collection d'œuvres d'art dans un lieu plus spacieux et plus vaste que la villa située devant les jardins publics de Maria Vittoria.

Pio Soli a été chargé de construire une grande villa dont le noyau central serait une immense salle, dans laquelle le noble germanique exposerait ensuite ses peintures de l'art vénitien et flamand, dont certains chefs-d'œuvre de Rembrandt et de Van Dick, et diverses statues, éclairées par la lumière naturelle du plafond.

La structure architecturale de l'édifice ressemble beaucoup à celle du Château Marsaglia, presque contemporain, avec le développement de l'édifice en deux corps, l'un horizontal et l'autre vertical, s'élevant en une tour carrée avec un balcon perforé disposé le long du profil des terrasses et une partie avant en saillie.
La villa se distingue par la richesse décorative particulière, peut-être inspirée par le baron Thiem lui-même, des décorations multicolores qui caractérisent toute la façade et qui préfigurent l'Art nouveau, comme la frise picturale située sous la cimasa caractérisée par des motifs phytomorphes typiques.

Après le déclenchement de la Première Guerre mondiale, le baron décide de quitter Sanremo, tandis que son trésor artistique est en grande partie repris par le musée Friedrich de Berlin.

Après la première guerre mondiale, la villa a été achetée par l'ingénieur Pippo Pedriali, dont la femme s'appelait Virginia.

Parfaitement conservée, y compris à l'intérieur, la villa se distingue encore par la présence de précieuses fenêtres d'époque, à l'exception du plafond du hall, et de l'escalier monumental aux formes classiques.

(sources : texte Andrea Gandolfo ; images d'archives privées)