De sa construction à aujourd'hui

Sa construction a été ordonnée au XVIIIe siècle par la République de Gênes, à la suite d'un soulèvement populaire à Sanremo, qui, après la guerre de succession d'Autriche, avait non seulement emprisonné le commissaire de la République maritime, Matteo Vinzoni, mais aussi demandé l'annexion au royaume de Sardaigne. En effet, Gênes a réagi à l'insurrection avec violence et pour intimider les rebelles avec sa propre artillerie, a décidé d'ériger un grand fort, encore aujourd'hui mémoire de ces événements dramatiques subis par nos lointains ancêtres.

Sur les conseils de l'ingénieur militaire Giacomo De Sicre, la République décida que la fortification, l'un des plus admirables exemples de l'architecture militaire ligurienne du XVIIIe siècle, devait être érigée sur l'esplanade de Pian di Nave "en utilisant" - comme Ferrari le fait toujours - "le bastion préexistant sur lequel le glorieux drapeau de San Romolo était gardé par la brise marine, abattant treize des maisons qui allaient être encombrées lorsque les bouches à feu seraient tirées vers la ville, et avec elles l'ancien oratoire des frères de San Mauro".

Les travaux de construction, dirigés par Gio Batta Montaldo Genovese, commencent à la fin de 1753 et rencontrent immédiatement l'opposition des habitants de San Romolo, qui ne veulent pas collaborer. Il a fallu envoyer des matériaux de construction par bateau depuis Civitavecchia et 200 ouvriers de l'extérieur de San Remo.

Après la démolition des treize maisons du quartier de Pian di Nave, le 10 juin 1754, les fondations furent posées et, avec une relique de Sainte Tecla, d'où le nom, la première pierre du Fort fut posée le 6 juillet 1754 avec une messe chantée.
La cérémonie a été suivie par une petite foule "aux visages froncés" qui a regardé en "regret silencieux" à cause de la destruction des maisons.
Les habitants de San Remo, au contraire, ont déserté la cérémonie et se sont rendus en procession à l'Ermitage de San Romolo pour invoquer la protection du saint patron.
Le gouverneur Doria, en représailles, a fermé la "bauma" sacrée, a emprisonné le pauvre gardien et a forcé le clergé de ce jour à réciter la prière pour la République, qui a été souvent et volontairement oubliée.

Parmi les difficultés persistantes, le fort fut achevé à la fin du mois de mars 1756 et remis à la première garnison ; en juin, la chapelle fut bénie, en juillet les canons furent placés contre la ville rebelle, atteignant le but "d'avoir là un frein et une bride, qui maintiendraient en respect le peuple, afin qu'il ne puisse plus se révolter".

Le fort de Santa Tecla (le saint patron des calfats, que les travaux de construction avaient obligé à s'éloigner de leur cour...), baptisé évidemment par les Génois "di San Giorgio", fut construit sur un plan triangulaire, avec un bastion vers la mer et une corniche formée de deux demi-bastions, séparés par un long rideau sur lequel se trouvaient des pièces d'artillerie menaçant la ville.
À l'intérieur, le rez-de-chaussée était occupé par la chapelle, les magasins, la citerne et l'appartement du commandant ; tandis que le premier étage servait à loger les soldats et les ouvriers, avec la poudrière dans l'ancienne tour du XVIe siècle qui avait été incorporée au fort, les commandants, l'infanterie et l'entrepôt. Au deuxième étage se trouvaient les logements des deux capitaines ; les bombardiers et les artilleurs, un quart pour les soldats, les magasins et les batteries, deux face à la terre et un face à la mer. La puissance de feu du fort était de 16 grosses pièces d'artillerie provenant des bastions avant et de 5 plus petites provenant du bastion arrière. La construction avait coûté plus de 100.000 lires, contre une estimation de 70.000.

Il resta officiellement en service jusqu'à l'invasion napoléonienne de 1796, lorsque la population, qui se sentait libérée du joug séculaire de la République de Gênes, démolit une partie des tribunes, empêchant un accès rapide à la jetée.

Le fort de Santa Tecla a également joué son rôle durant l'ère napoléonienne, au sein du système de défense confié aux batteries côtières situées le long de la côte. En plus des trois canons du fort, un de 36 mm et deux de 24 mm, une paire de canons de 18 mm a été placée à la tête de Pino et une autre à Madonna della Guardia.

 Les sept canons ont mis fin à leur "carrière" de bollards pour l'amarrage des navires le  long de la jetée ouest du port.

A partir de 1864, il a été utilisé comme maison de punition du district. Elle est restée une prison jusqu'en 1997, à l'exception de la période de trois ans 1915-1918 où elle est devenue une base d'hydravions.
  

Pendant les vingt années du fascisme, la clairière devant l'entrée du Fort est devenue le théâtre d'événements sportifs, de célébrations et d'essais de gymnastique.

A cette époque, une société d'hydravions pour le tourisme, le SITAR, s'est installée à proximité, en exploitant les hangars existants.
Pendant l'occupation allemande entre 1943 et 1945, il n'était plus une prison mais servait de dépôt de munitions.



Aujourd'hui, la Forteresse de Santa Tecla, après avoir été assignée pendant un certain temps à la Surintendance du patrimoine La Nouvelle EntréeCellules environnementales et architecturales de la Ligurie et enfin, est la propriété de la ville de Sanremo, qui a affecté les locaux, récupérés et restaurés, à des expositions et des événements.

(Diverses sources élaborées par Roberto Monfroni ; photos personnelles et le WEB)