L'ancien palais du commissaire

Jusqu'au milieu du XIIIe siècle, la zone où se trouverait l'actuel Palazzo Nota était occupée par un jardin potager parsemé d'arbres.

Dans cette zone, située à côté de l'église Santo Stefano, l'archevêque de Gênes Gualtiero da Vezzano a construit le nouveau palais archiépiscopal en 1258, qui a ensuite été agrandi en 1282 par l'archevêque Bernardo de Arimindis de Parme.

Gravement endommagé mais pas complètement détruit par un incendie vers la fin du XIVe siècle, il a été flanqué à l'ouest, à la même époque ou au plus tard au début du XVe siècle, d'un nouvel édifice tout aussi grandiose qui est devenu l'hôtel de ville et le siège du Podestà, le fonctionnaire envoyé de Gênes pour gouverner la ville.

Entre-temps, le 25 février 1396, le palais archiépiscopal était passé aux mains de Percivalle Curlo, tandis que le 11 août 1416, le fils de Percivalle, Antonio Curlo, le donna en emphytéose à Andrea Rambaldo.

Le 12 juin 1478, le vieil édifice, ancien siège de l'archevêché, est vendu par le bureau des réviseurs de la municipalité de Gênes à la famille de Bartolomeo Palmari


Dès le début du XVe siècle, un long bâtiment occupait déjà entièrement le côté sud de l'actuelle place Cassini, la séparant de la voie romaine située en contrebas (l'actuelle Via Palazzo), jusqu'au point où cette dernière rejoignait la route menant de la mer à la Porta di Santo Stefano (Via Cavour).

Exactement au point d'intersection des deux rues (le carrefour connu sous le nom de "Croce del Palazzo"), une porte a été construite, dont le gardien était régulièrement payé par la municipalité en 1494.

Entre-temps, l'ancien palais prétorien situé sur l'actuelle Piazza dei Dolori, dans le complexe immobilier qui comprenait également l'Oratoire de Saint-Sébastien, était devenu inadapté aux besoins administratifs et bureaucratiques croissants de la communauté.

Au début du XVIe siècle, peut-être en raison de la difficulté d'accéder à l'ancien Palazzo della Pigna, qui fut réparé par respect pour les autorités, le centre politique et économique de la ville s'était déplacé sur la Piazza Santo Stefano autour du nouveau Palazzo Comunale, qui fut agrandi et rénové pour mieux répondre à son rôle de nouveau siège de l'administration municipale.

Avec les résolutions ultérieures des 4 et 11 octobre et du 8 novembre 1532, la réparation de la route menant du Palazzo del Comune (également connu sous le nom de Palazzo del Podestà) au Ponte del Cavallo, situé dans la partie sud de l'actuelle Piazza Eroi Sanremesi, peut-être identifiable avec le tronçon descendant de l'actuelle Via Palazzo dans la partie ouest de son tracé, a également été approuvée.

Au début du XVIe siècle, l'aile occidentale de l'hôtel de ville fut reliée par une archivolte à un petit bâtiment qui servait de cavalerio (sorte d'officier) du podestat et donnait sur un grand terrain végétal, correspondant à l'actuelle Piazza Nota, propriété de l'Oratoire de la Madonna della Costa.

Après que la ville ait été élevée par le gouvernement génois au poste de commissaire général aux armes en 1651, avec des pouvoirs de surveillance et une juridiction sur tout le territoire entre Noli et Vintimille, l'administration municipale de Matuzia, qui devait désormais pourvoir aux dépenses de logement du nouveau fonctionnaire, avec une augmentation conséquente du nombre de pièces nécessaires pour loger le nombre accru de serviteurs et d'employés, décida d'entreprendre la construction d'un grand palais pour répondre aux besoins découlant de l'installation du nouvel organe administratif dans la ville.

Il fut donc décidé d'agrandir le petit bâtiment destiné aux employés du podestat et de son vicaire, qui se trouvait à l'ouest de la Porta del Quadrivio, située à la jonction de la voie romaine avec celle qui venait de la mer et se dirigeait vers La Pigna.

Le 6 septembre 1666, le conseil municipal charge Agostino Faraldo et Giacomo Balestero de mener une enquête minutieuse sur le propriétaire du potager situé près du modeste bâtiment où vivait le vicaire, et sur le prix demandé pour sa vente. Le 22 juin de l'année suivante, les deux députés ont informé le Conseil que l'achat du terrain nécessiterait une dépense de 250 lires.

Une fois l'achat du jardin au prix proposé décidé, moins d'un mois plus tard, l'architecte Pietro Antonio Corradi, qui avait déjà conçu le projet du monastère adjacent de la Turchine, est chargé de dessiner le projet général de la future résidence du commissaire du gouvernement.

Après avoir résolu un certain nombre de controverses liées à l'incertitude de savoir si un figuier qui avait poussé dans la zone se trouvait sur le territoire appartenant déjà à la municipalité ou sur celui qu'elle était sur le point d'acquérir de l'Oratoire de la Costa, au début du mois de septembre 1667, le Conseil municipal attribua le contrat pour la construction du grand bâtiment.

Le cahier des charges prévoyait la construction de l'édifice conformément au plan détaillé établi le mois d'avril précédent par l'architecte Gio Batta Martini, qui avait prévu d'allonger la longueur totale du palais d'une paume par rapport à la longueur initialement prévue par Corradi dans son projet initial de 1659.
Les dépenses pour la construction du bâtiment comprenaient également celles pour les portes, serrures, fenêtres, balcons, hirondelles et autres, à l'exception du verre. Martini a été payé avec la somme de quatre scudi d'argent, tandis que Corradi a été récompensé avec deux barils d'huile. Deux allocations ultérieures de 8.000 et 2.000.500 lires, faites respectivement en août 1668 et le 12 avril 1669 et adressées à Martini, couvrent les coûts du palais, qui ont manifestement augmenté. Cependant, il semble que le coût de l'édification du bâtiment se soit élevé à 13.000 lires, comme le montre un acte daté de 1670.

Les travaux ont commencé en septembre 1667 et n'ont été définitivement achevés qu'en juillet 1680, sous la direction du chef de chantier Gio Batta Aicardo, qui a été remplacé en 1678 par Maria Antonio Fornaro. Au cours de ces travaux, un projet d'agrandissement et d'amélioration de la structure est également présenté. Il est élaboré en 1671 par Martini lui-même, qui avait déjà conçu le plan de 1667.

Entre-temps, en 1676, les autorités locales avaient demandé au Sénat de la République l'autorisation de faire peindre les armoiries de la Communauté sur le palais, pour la construction duquel mille lires supplémentaires furent allouées en avril et juin 1678. Toutefois, ce n'est qu'en 1687 que le palais nouvellement achevé devient le siège officiel du Commissaire général de la République.

Entre 1757 et 1762, plusieurs interventions ont été effectuées pour rénover complètement le bâtiment, qui avait été endommagé par des bombardements navals en 1678. Les travaux, qui ont conduit à la création du piano nobile et d'une mezzanine, ont été supervisés par Pietro Cantone, qui a été assisté par son beau-frère Giuseppe Fontana et le peintre et architecte Francesco Carrega.

La rénovation comprenait également une décoration en stuc en relief des murs extérieurs dans le style des grands palais génois. La nouvelle disposition de la façade devant l'actuelle Piazza Nota par rapport à celle du siècle précédent a entraîné, entre autres, une augmentation considérable des dimensions de l'édifice, un enrichissement notable en termes de décoration et une plus grande attention aux détails architecturaux, dans le but de rendre le palazzo encore plus important et prestigieux.

Orientée vers la Piazza Nota, la façade principale de l'édifice est disposée sur deux étages, en plus du rez-de-chaussée et de la mezzanine, et est marquée par dix axes de fenêtres, dont seuls les sept premiers sont régulièrement espacés. Le deuxième étage, ou rez-de-chaussée, de construction plus récente, se caractérise non seulement par de grandes fenêtres aux pignons et aux encadrements élaborés, mais aussi par des éléments horizontaux en légère saillie par rapport au corps du bâtiment, tels qu'une corniche, un cordon et un épi.

Au rez-de-chaussée, la porte d'entrée est surmontée d'une frise en marbre en relief représentant l'emblème de la ville, réalisée en 1713 par le stucateur tessinois Gio Andrea Manni et placée en position latérale par rapport à l'axe principal du bâtiment.

La façade donnant sur Via Palazzo est également très différente, car elle se compose du corps plus massif de l'édifice et du corps en saillie, appelé "dent", au niveau duquel s'ouvre une loggia au troisième étage, animée par quatre arcs et cinq pilastres décorés d'un chapiteau.

La façade arrière, en revanche, est ponctuée d'ouvertures murales soulignées par des corniches et des pignons en relief, dont la décoration diffère légèrement de celle de la façade donnant sur la Piazza Nota.
Au deuxième étage du palais, qui date du XVIIIe siècle, était destiné à accueillir les salles de réception et les salles de réunion, toutes couvertes par des voûtes en pavillon.

Au premier étage du palais, à l'initiative du gouverneur Domenico Maria Doria, une chapelle a également été construite, achevée en 1722, où la messe était célébrée les jours de fête en présence du commissaire général et d'autres fonctionnaires du bureau du gouvernement de San Remo.

Au cours du XIXe siècle, le palais, qui était alors le siège de la municipalité, a subi quelques travaux d'ornementation sur l'ordre du maire Carli, qui les a financés sur les provisions de son bureau, tandis qu'en août 1841, une restructuration générale des bureaux municipaux a été décidée, qui a ensuite été planifiée par le mesureur royal Paolo Ammirati entre janvier et février 1842.

Ces travaux ont été suivis d'autres interventions mineures, dont celles réalisées en 1840 par le décorateur Giovanni Capoduro dans les salles du palais, qui auraient été préalablement peintes à fresque par le peintre portorais Maurizio Carrega.

Le palais, qui est resté le siège de la municipalité jusqu'au transfert définitif des bureaux municipaux au Palazzo Bellevue en 1968, est resté la propriété de la municipalité et est aujourd'hui le siège du Musée Municipal après son transfert du Palazzo Borea d'Olmo, ainsi que le siège de diverses associations et de nombreux établissements publics de la Via Palazzo.

(Sources : pour le texte Andrea Gandolfo ; Images d'archives privées et Web)