La paroisse de Bussana

L'Histoire

La date d'érection de la communauté paroissiale de Bussana est incertaine, on pense qu'elle remonte à 1567. L'église paroissiale et tout le village ont subi des dommages considérables lors du grave tremblement de terre du 23 février 1887.

Tout le village et l'église ont été déplacés sur la colline qui fait immédiatement face à la mer, le Capo Marine, où domine encore aujourd'hui l'imposant volume du Sanctuaire. Le curé de Bussana, don Francesco Lombardi, l'a voulu de façon particulière après la destruction de son village due au tremblement de terre ruineux du 23 février 1887, a consacré le reste de sa vie à la construction d'une nouvelle grande église dans la nouvelle ville de Bussana, construite dans l'arrière-pays immédiat de la côte entre Sanremo et Arma di Taggia pour accueillir la population déplacée de la vieille ville qui avait été presque complètement détruite par le tremblement de terre.

La pose de la première pierre du nouvel édifice sacré a eu lieu le 15 septembre 1889 lors d'une cérémonie solennelle en présence de l'évêque de Vintimille Tommaso Reggio et des plus hautes autorités des environs.

Pour la construction de cet ouvrage, la municipalité de Bussano avait alloué une somme de 62.000 lires, dont 15.000 ont été immédiatement utilisées pour poser les fondations de la nouvelle église de taille normale. Cependant, Don Lombardi s'y est fortement opposé, ayant l'intention de construire un bâtiment de dimensions monumentales. Le curé de Bussana s'est alors tourné vers l'ingénieur Dufour, ancien concepteur de l'église génoise de l'Immaculée Conception, qui a élaboré un projet de sanctuaire à plan octogonal, qui a été ensuite largement suivi par Dufour lui-même, puis perfectionné par l'ingénieur Salvatore Bruno di Sanremo et enfin complété par un autre ingénieur de Sanremo, Giacomo Picconi.
Le bâtiment prévu était de taille énorme (46 mètres de haut, 37 mètres de large et 97 mètres au-dessus du niveau de la mer), mais l'estimation s'élevait à au moins 180 000 lires (un chiffre décidément énorme pour l'époque), Don Lombardi a donc pris des mesures pour trouver l'argent nécessaire pour garantir sa construction.

Tout d'abord, il a réussi à obtenir des autorités municipales qu'elles modifient le projet et a réussi à le faire, malgré quelques tentatives d'opposition mma grâce aussi au soutien de
du sous-préfet de Sanremo, qui était présent à la séance consacrée à la question soulevée par Don Lombardi. Il a ensuite alloué la somme restante des 62 000 lires initiales à la Fabbrica della Chiesa et a ensuite impliqué tous les curés italiens et tous les supérieurs des congrégations religieuses dans une demande d'aide en faveur de la cause du sanctuaire, à laquelle l'évêque de Vintimille Reggio a contribué en premier, qui a envoyé trois mille lires, suivi de nombreux bienfaiteurs (on estime qu'ils étaient même plus d'un million), qui, entre 1887 et 1903, ont donné leur contribution à la construction du sanctuaire.
Grâce à cela, le 14 décembre 1892, il a été possible de consacrer l'église, qui n'était pas encore terminée, tandis qu'un orphelinat et un jardin d'enfants ont été construits autour du bâtiment sacré.
Entre-temps, les premiers fidèles, nombreux, commencent à affluer à l'église grâce surtout aux différentes activités catholiques liguriennes ; la revue «L'Eco del Sacro Cuore» est fondée et envoyée dans le monde entier aux bienfaiteurs du sanctuaire.

La consécration finale du temple a eu lieu le 20 octobre 1901 en présence de l'archevêque de Turin, le cardinal Agostino Richelmy, de l'évêque de Vintimille Daffra, de l'évêque de Massa Marittima Gio Batta Boracchia, et avec la participation de nombreux fidèles de différents centres de la Ligurie et du Piémont.

La façade

 La façade du sanctuaire a un aspect particulièrement imposant et se caractérise par une empreinte Renaissance atténuée par l'arc grandiose du fronton, surmonté d'une croix en cuivre doré de cinq mètres de haut.
Au sommet du clocher se trouve la statue en bronze doré du Sacré-Cœur de Jésus, haute de trois mètres et demi, qui a été réalisée par les frères Bertarelli de Milan avec une couronne royale parsemée de pierres de différentes couleurs et une auréole sur la tête, tandis que sept rayons partent du cœur jusqu'au niveau du piédestal, où se détache l'inscription «Cor Jesu regnat, vincit, imperat».

L'arc du fronton est décoré de treize médaillons réalisés par Raffaele Resio de Savone en 1893, tandis que les grands piliers qui soutiennent l'archivolte sont décorés de quatre niches avec des statues de la Foi, de la Charité, de Saint Egidio et de Saint François de Sales, sculptées par le vénitien Giusto Liva.

La mosaïque polychrome au-dessus du portail a été conçue par le peintre turinois Luigi Rodolfo Morgari en 1893 sur les conseils du directeur de la mosaïque de la basilique vénitienne de San Marco Pietro Saccardo.

De chaque côté de l'escalier d'accès se trouvent deux grandes statues d'anges réalisées par Cesare Zonca de Bergame en 1910 pour décorer la façade. La porte principale du sanctuaire, sculptée en 1893 par les frères Liva en noyer massif avec incrustations à caissons, est encadrée par un portail classique en marbre réalisé en 1915 par le bergamasque Cesare Paleni d'après un dessin de Pietro Agosti.

L'intérieur

Dans le bassin de l'abside est peinte la fresque de Morgari L'omaggio delle nazioni al Sacro Cuore (1893), sous laquelle, entre deux imposantes corniches qui suivent le périmètre de l'église, se trouvent dix-sept niches, contenant une série de grandes statues en plâtre réalisées en 1893 par Giovanni Minoia de Turin. La voûte du presbytère présente à la place la fresque "Le Triomphe de l'Eucharistie"  de Resio, auteur également de la fresque de la voûte centrale représentant l'apparition du Sacré-Cœur à Sainte Margherita Maria Alacoque et aux deux anges de la Justice et de la Paix, tous exécutés en 1893.

Au-dessus de l'orgue, construit en 1915 par la firme Vittino-Bossi-Vegezzi di Centallo, se trouve la grande fenêtre décorée à trois meneaux représentant Notre-Dame du Sacré-Cœur, peinte en 1893 par le Niçois Giuseppe Fassi, conçue par Morgari, qui est également l'auteur des quatorze toiles qui constituent le parcours d'une Via Crucis artistique.
L'intérieur du sanctuaire se distingue particulièrement par la profusion d'or dans le fond des murs, sur les chapiteaux, les pilastres et les corniches, tandis que la dorure du plafond a été réalisée par Giovanni Minoia. Les stucs d'inspiration classique sont plutôt dus à Giusto Liva, qui a admirablement transfusé le goût et la technique du meilleur art vénitien.

Sur le côté gauche du sanctuaire, près de l'entrée, juste après une porte avec la fresque de la Résurrection sur la lunette, se trouve la statue en bois du Christ mort réalisée par Zonca. Dans la «Grotte de Lourdes» suivante, exécutée par le plâtrier Luca Casella, se trouvent une statue de l'Immaculée Conception et une statue de Bernadette Soubirous, toutes deux sculptées en 1898 par le Minoia.

Sur un côté de la nef se trouve l'autel dédié aux âmes du purgatoire, exécuté en 1915 par Ludovico Pogliaghi, avec le groupe des âmes du purgatoire sculpté en marbre blanc par Ernesto Paleni de Bergame. L'autel suivant, dédié à Saint Egidio, patron de Bussana, est surmonté d'une toile de Resio représentant le saint abbé, tandis qu'au-dessus de l'autel se trouve une statue en bois de Saint Egidio datant du XVIIIe siècle.

Le dernier autel de gauche, dédié à la Sainte Croix et sculpté par Domenico Carli de Sanremo, est caractérisé par le triptyque du peintre Paolo Gaidano di Poirino représentant le Triomphe de la Croix (1901). Dans une niche sur les côtés de l'autel se trouve une statue en bois de Sainte Thérèse de l'Enfant Jésus, réalisée en 1974 par le sculpteur Ferdinando Perathoner d'Ortisei, et flanquée d'une autre statue, représentant Saint Jean de la Croix, également réalisée par Perathoner.

Sur le maître-autel, réalisé en 1894 par Carli sur un projet de l'ingénieur Antonio Spinelli de Onegliano, se dresse la grande statue en bois du Sacré-Cœur de Jésus, sculptée en 1892 par Minoia. Derrière l'autel se trouve le chœur, achevé en 1910 par Zonca, qui a également réalisé la chaire, tandis que les fonds baptismaux ont été réalisés par Biamonti de San Biagio della Cima.
Dans la bande murale courbe au-dessus du chœur se trouve la grande fresque de la Crucifixion, haute de trois mètres et demi et longue de quatorze mètres, d'une superficie totale de 56 mètres carrés, qui a été exécutée en 1911 par Gaidano. De chaque côté du presbytère se trouvent les deux fresques Jésus parmi les enfants et Jésus parmi les souffrants, peintes par Morgari en 1915 et 1922 respectivement.
Sur les balustrades qui correspondent à l'autel se trouvent des statues en bronze de Carli et représentant les fondateurs d'ordres religieux, tels que Saint Benoît, Saint François d'Assise et Saint Ignace de Loyola. Au-dessus des balustrades se trouvent quatre anges en bronze réalisés par Pogliagli en 1919.

Dans la sacristie, provenant de l'ancienne Bussana, outre le comptoir de la sacristie, il y a trois tableaux de valeur : La naissance de Saint Jean-Baptiste par Mattia Preti (1613-1699), attribuée au peintre séculier Mattia Preti (dit Cavalier Calabrais, imitateur du Guercino et du Caravage), donnée en 1723 à l'Oratoire de la confrérie homonyme par le cardinal Niccolò Lercari de Taggia ; un tableau représentant l'évêque d'Ascoli Piceno Saint Emidio, décapité vers 303 ; et la Madonna del Rosario, un tableau du XVIIe siècle d'un peintre génois inconnu.

Sur le côté droit de l'église se trouve l'autel de la Sainte Famille, sculpté par le Génois Antonio Richino et surmonté d'un triptyque réalisé par Gaidano en 1901. Dans la pièce intérieure de la porte, près de l'entrée latérale, se trouve un bas-relief en marbre représentant Saint Pierre en retenue, qui a été réalisé en 1751 par le marmoriste de Sanremo Andrea Mezzetti pour l'église de campagne de Saint Pierre.
Suit ensuite l'autel de Notre-Dame du Rosaire, achevé en 1905 par Carli et portant au centre un tableau de Morgari, tandis que les statues des archanges Michel et Raphaël, de Casella, se dressent de part et d'autre de ce dernier. Dans le petit temple en onyx translucide de l'autel se trouve une statue en bois du Saint Enfant de Prague, réalisée par Minoia et placée ici définitivement en 1910.

Dans le dernier autel, dédié à Sainte Margherita Maria Alacoque, conçu par Don Alessandro Thea et exécuté par le sculpteur albenganais Attilio Maragliano, on remarque en particulier le bas-relief en bronze de la façade et la majestueuse icône en marbre représentant la sainte titulaire et divers autres saints, dont Saint Jean l'Évangéliste, Saint Augustin, Saint Bernard, Sainte Catherine de Sienne, Saint François d'Assise, Saint Antoine de Padoue et Saint Louis Gonzague. À l'intérieur du sanctuaire se trouve la tombe de Don Francesco Lombardi, conçue par Pietro Agosti et exécutée en 1926 par Cesare Paleni.

Au-dessus de la base en marbre blanc de Carrare se trouve le sarcophage en forme d'urne, dans un style typique du XVIe siècle selon l'empreinte caractéristique des œuvres de Mino da Fiesole. À côté de la tombe se trouve un buste en bronze du curé de Bussano, sculpté en 1924 par Jules Biesbroeck, tandis que sur le mur devant la tombe est accroché un crucifix en bois appelé "Grand Christ", attribuable à l'école lombarde-piémontaise fonctionnant dans la seconde moitié du XVIIe siècle et autrefois porté en procession dans la vieille Bussana.

Le 20 août 1939, à la demande de l'évêque de Vintimille, le pape Pie XII a élevé le sanctuaire du Sacré-Cœur de Jésus de Bussane à la dignité de basilique, alors que le 3 février cinq ans plus tôt, l'Administration des monuments du ministère de l'Éducation nationale avait déclaré l'édifice sacré «d'intérêt important».

Aujourd'hui encore, de nombreux fidèles de nombreuses régions d'Italie, et même de l'étranger, affluent au Sanctuaire de Bussana pour invoquer la protection du Sacré-Cœur et admirer la beauté artistique particulière du temple.

(sources textuelles : Andrea Gandolfo ; Ernesto Porri - sources d'images : archives personnelles et WEB)