Ecrivain et partisan

Sa Vie

Il est né à Santiago de las Vegas, près de La Havane, le 15 octobre 1923, de l'agronome Mario de Sanremo et de la scientifique Giuliana Eva Mameli de Sassari.

« Je suis Ligure, ma mère est sarde : j'ai la laconisme de beaucoup de Ligures et le mutisme des Sardes, je suis le carrefour de deux races silencieuses », aurait avoué l'écrivain ("L'occhio e il silenzio" [interview, 1983] ; puis dans "Sono nato in America...", 2012, p. 553), qui n'avait aucun souvenir de Cuba : ses parents sont déjà retournés à San Remo à l'automne 1925, s'installant dans la Villa Meridiana, un bâtiment surplombant la ville, introduisant des plantes exotiques telles que l'avocat, la papaye, le guayaba, le pamplemousse rose, et gérant la campagne ancestrale de San Giovanni.

Son père avait été nommé directeur de la station de floriculture expérimentale "Orazio Raimondo" et, suite à la faillite de la Banca Garibaldi, il a mis le parc de sa villa à disposition pour la poursuite des activités de recherche et d'enseignement de son institut.
Ils ont été responsables de la transformation de Sanremo en "ville des fleurs". Italo était destiné à être le seul homme de lettres d'une famille de scientifiques : en tant que tel, il se considérait toujours, et pas seulement en plaisantant, comme la "brebis galeuse" de sa lignée.
En 1927, il est né à Sanremo Floriano, le seul frère d'Italo.

Les parents de Calvino, issus de familles de tradition républicaine et mazzinienne, étaient anti-monarchiques et anticléricaux. Plus intransigeante apparaît, aux yeux de son fils Italo, « la rigueur antifasciste ou pré-fasciste sans fioritures, personnifiée par la sévérité moralisatrice laïque scientifique humanitaire anti-belliciste zoophile » de sa mère (voir Autobiografia politica giovanile [1960] ; in Saggi, 1995, II, p. 2740). Les frères Calvino n'ont pas reçu d'éducation religieuse.

Italo, qui a fréquenté l'école maternelle du collège Saint-Georges en 1927, puis, entre 1929 et 1933, les écoles vaudoises de Via Roma, a grandi avec la conscience précoce d'une différence par rapport à ses pairs et avec l'impératif de se montrer à la hauteur de cette non-conformité. devenant également une ballade dans les dernières années des écoles primaires.

En 1934, après avoir réussi l'examen d'entrée, il s'inscrit au Liceo-Ginnasio "G.D. Cassini", où il obtient son diplôme de fin d'études secondaires en 1941. Il a eu comme camarade de classe le futur fondateur du journal, "la Repubblica" Eugenio Scalfari, avec qui, pendant ses années universitaires, il a entremêlé une dense correspondance intellectuelle-goliardique.
Il s'est ensuite inscrit à la faculté d'agriculture de l'université de Turin, où il a passé quatre examens en première année.
En janvier 1943, il entre à la faculté d'agriculture et de sylviculture de l'université de Florence, où il passe trois examens.

Après le 8 septembre 1943, il est soldat de la République de Salò et passe quelques mois dans la clandestinité jusqu'à ce qu'il apprenne la nouvelle de la mort au combat du jeune médecin communiste Felice Cascione, a décidé de rejoindre l'organisation du PCI en participant à la Résistance dans les Alpes Maritimes sous la 2ème division d'assaut Garibaldi "F. Cascione".

Ayant terminé son expérience partisane, en septembre 1945, il s'inscrit en troisième année de la Faculté des Lettres de l'Université de Turin, où il s'installe définitivement.

Militant du PCI dans la province d'Imperia, il a écrit dans diverses revues locales, notamment "La Voce della Democrazia" (organe du CLN de Sanremo), "La nostra lotta" (organe de la section Matuziana du PCI) et "Il Garibaldino" (organe de la division "Felice Cascione").
Dans la première période de l'après-guerre, il devient également un ami de Cesare Pavese et commence à collaborer avec le magazine "Il Politecnico" d'Elio Vittorini.

En 1946, il commence à graviter autour de la maison d'édition Einaudi à Turin, vendant des livres à tempérament et publiant simultanément des articles sur "L'Unité".
En 1947, son premier roman a été publié à Einaudi : « Le chemin de nids d'araignées », situé à l'extrême ouest de la Ligurie pendant la guerre des partisans. Il était responsable du bureau de presse et de publicité à Einaudi, et a tissé des liens d'amitié non seulement avec des hommes de lettres comme Pavese,
Vittorini et Natalia Ginzburg, mais aussi avec des historiens tels que Delio Cantimori et Franco Venturi et des philosophes, dont Norberto Bobbio et Felice Balbo.
En 1948, il quitte temporairement Einaudi pour travailler à l'édition turinoise de "Unity", dont il édite la troisième page, collaborant en même temps avec l'hebdomadaire communiste "Rinascita".

L'année suivante, le recueil de nouvelles « Ultimo viene il corvo » a été publié.
Le 1er janvier 1950, il est engagé par Einaudi comme rédacteur en chef permanent, attaché de presse et directeur littéraire de la nouvelle série "Piccola".
Bibliothèque scientifico-littéraire".
Le 27 août, il est particulièrement frappé par le suicide de Cesare Pavese, son ami fraternel et sur lequel il avait prévu de publier un recueil d'écrits et d'interventions diverses.

Entre octobre et novembre 1951, il fait un voyage en Union soviétique, dont il tire le journal « Le carnet de voyage d'Italo Calvino en URSS », publié dans l'"Unità" de février-mars de l'année suivante, et qu'il écrit dans le aurait remporté le prix de la Saint-Vincent. En 1952, il a été publié dans la série Einaudiana "I gettoni", dirigée par Vittorini, le roman fantastique « Il visconte réduit de moitié », qui a connu un grand succès et a suscité beaucoup d'intérêt, et pourtant, les critiques de gauche ont des réactions contradictoires.

En mai 1952, le premier numéro du "Notiziario Einaudi" est également publié, dont Calvino devient officiellement le rédacteur en chef à partir du numéro 7 de la même année.
En 1952, il a également publié le récit « L'ant Argentine » dans la revue littéraire romaine "Botteghe Oscure".
En 1953, par contre, dans la revue romaine "Nuovi Argomenti", le récit « Avanguardisti a Mentone » est publié, tandis que l'année suivante il sera publié dans "Gettoni" le récit « L'entrée en guerre ».

Le 1er janvier 1955, il est devenu cadre d'Einaudi, en conservant cette fonction jusqu'au 30 juin 1961, après quoi il passera au poste de conseiller éditorial.
En 1956, la collection de contes de « Fées italiens » est apparue dans la série Einaudiana "I Millenni", dont il s'est occupé avec la collaboration de l'ethnologue Giuseppe Cocchiara.

A l'occasion des événements de Hongrie et du 20ème Congrès du PCUS, il a adopté une position extrêmement critique à l'égard de la direction nationale du PCI a adopté une ligne de conduite qui se dissocie notamment de l'interprétation avancée par l'"Unià" concernant les événements en Hongrie.
Après l'abandon du PCI par Antonio Giolitti, il démissionne du parti le 1er août 1957 dans une lettre au Comité fédéral de Turin, dont il est membre, publiée le 7 août dans "Unità".

La même année, « Le Baron rampant » est également publié, toujours par Einaudi, et le récit « La speculazione edilizia » dans le dossier XX de "Botteghe Oscure". En 1958, il publie à la place dans "Nuovi Argomenti" « La nuvola de smog », qui a été suivi la même année par « le grand volume anthologique des Racconti », qui sera décerné l'année suivante du prix Bagutta.
Parmi ses principales œuvres : le roman « Il Visconte Dimezzato » (1952) ; « Il Barone Rampante » (1957) ; « Il Cavaliere Inesistente » (1959), que Calvino collectionnera plus tard dans la trilogie I Nostri Antenati (Nos ancêtres), publiée en 1960 avec une importante introduction ; « Le Città Invisibili » (1972) ; « Sotto il Sole Giaguaro » (1986). En 1959, il devient également rédacteur en chef de la revue "Il Menabò" avec Elio Vittorini (1959-66).
En septembre, l'histoire d'Alletgfiop a été mise en scène à la Fenice de Venise, sur une musique de Luciano Berio.

En novembre, il est parti pour les États-Unis, où il est resté six mois, dont quatre à New York. En avril 1962, alors que sa renommée se consolide de plus en plus, il rencontre à Paris la traductrice argentine Esther Judith Singer, dite Chichita, qui a épousée à l'Avana en 1963, en visitant sa maison natale et celle où ses parents vivent à Cuba, où elle a également eu une rencontre personnelle avec Ernesto "Che" Guevara. Après l'été, il s'installe avec sa femme à Rome, d'où il part toutes les deux semaines à Turin pour les réunions Einaudiennes et pour s'occuper de la correspondance.

En 1963, il commence à suivre avec intérêt les développements du mouvement dit de la néo-avant-garde, représenté notamment par le Groupe 63. La même année, il a publié dans la série Einaudiana "Libri per ragazzi" la collection « Marcovaldo ovvero Le stagioni in città », illustrée par vingt-trois planches de Sergio Tofano. En '63, sortent également La giornata d'uno scrutatore et l'édition de « La speculazione edilizia » en volume autonome.

En 1965, sa fille Giovanna est née à Rome et la même année, il a publié « Le Cosmicomiche ». Le 12 février 1966, il a été profondément frappé par la mort d'Elio Vittorini, avec qui il avait des liens humains profonds ainsi que professionnel.
En juillet 1967, il s'installe avec sa famille à Paris, où il restera jusqu'en 1980. Dans la capitale française, il rencontre l'écrivain Raymond Queneau, qui va le présenter à d'autres. membres de l'Ouvrir de littérature potentielle, dont Georges Perec, François Le Lionnais, Jacques Roubaud et Paul Fournel.

En 68, sort également le recueil de nouvelles Li con gero, auquel sera décerné le prix de Viareggio, que Calvino rejettera cependant dans une polémique ouverte avec les institutions littéraires "officielles".

En 1970, le livre de nouvelles « Gli amori difficili est publié, tandis que, à partir du remaniement du matériel d'une série d'émissions radiophoniques, il aurait tiré un choix de passages du poème de l'Ariosto, publié la même année sous le titre «Orlando furioso de Ludovico Ariosto raconté par Italo Calvino. En 1972, « les Cités invisibles » sont sorties à la place, suivies l'année suivante par le « Château des destins croisés ».

En 1974, il commence à écrire dans le "Corriere della Sera" des récits, des reportages de voyage et une série dense d'interventions sur la réalité politique et sociale du pays.

En 1976, il a donné des conférences dans différentes universités des États-Unis, et a reçu le Staatpreis à Vienne. Trois ans plus tard, il publie le roman « Se una notte d'inverno un viaggiatore » (Si une nuit d'hiver un voyageur), tout en commençant une forte collaboration avec le quotidien "La Repubblica", dirigé par le son vieux copain de lycée Eugenio Scalfari.
En 1980, il s'installe à Rome sur la Piazza Campo Marzio et collectionne dans le volume « Una pietra sopra ». Discorsi di letteratura e società, la partie la plus significative de ses essais à partir de 1955.

En 1981, il est venu a reçu la Légion d'honneur et a présidé le jury du XXIXe Festival international du film de Venise.
En 1983, le roman Lalomar sort chez Einaudi, tandis que Calvino est nommé "directeur d'études" pour un mois à l'Ecole des Hautes Etudes de Paris.
En 1984, suite à la grave crise de la maison d'édition Einaudi, il décide d'accepter l'offre de l'éditeur milanais Garzanti, où seront publiés Colletone di sabbia et Cosmicomiche, anciens et nouveaux.
Durant l'été 1985, il travaille sur un cycle de six conférences qu'il doit donner à l'université de Harvard durant l'année académique 1985-86, et qui seront publiées dans les légions américaines à titre posthume.
Six propositions pour le prochain millénaire, publiées en 1988.

Frappé par une attaque le 6 septembre à Castiglione della Pescaia, il a été admis à l'hôpital Santa Maria della Scala de Sienne, où il est mort d'une hémorragie.
cerveau dans la nuit du 18 au 19 septembre 1985.

Après sa mort, plusieurs œuvres posthumes ont vu le jour, notamment « Sotto il sole giaguaro » (1988), « Sulla fiaba » (1988), « La strada di San Giovanni » (1990), « Perché leggere i classici » (1991), « Prima che tu dica ‘pronto’’ » (1993) et Premita a Parigi (1994) et les textes de 5 des 6 conférences que C. devait donner à l'Université de Harvard en 1985-86 : American Lessons. Six propositions pour le prochain millénaire (1988).
En 2012, le volume Sono nato in America a été publié par L. Baranelli et M. Barenghi. Interviews 1951-85.

À l'occasion de la fête de la Libération, le 25 avril 1988, la municipalité de Sanremo a fait placer une plaque commémorative à sa mémoire sur la façade du bâtiment qui avait a accueilli le lycée "Cassini" sur la Piazza Nota.

Le 13 octobre 1963, Calvino est également nommé "Citoyen méritant" de Sanremo par l'administration municipale pour ses mérites dans le domaine littéraire et culturel.

Sa culture humaniste

La première éducation esthétique de Calvino n'a pas eu lieu dans les livres, mais dans les bandes dessinées du Corriere dei piccoli, dont, aussi précoce qu'inconsciente structuraliste, il a décomposé, recomposé et contaminé les intrigues.
Pendant son adolescence, il s'est opposé au fascisme non pas par une idéologie antagoniste définie mais par une impatience malveillante avec son style solennel et ridicule. L'ailleurs où il a trouvé refuge est le cinéma, qui occupe la plupart de ses après-midi, tandis qu'à la maison il se consacre à une autre passion visuelle, en lisant les hebdomadaires humoristiques de ces années-là et en cultivant un talent pour le dessin : sous le pseudonyme de Jago, certains de ses dessins animés ont trouvé une place dans la rubrique "Il cestino" de Bertoldo.
Les premières lectures de Calvino reposaient donc sur un sédiment primaire d'images, dessinées ou projetées. Cela explique peut-être la germination d'une image obsessionnelle de beaucoup de ses histoires à venir : un homme coupé en deux, un garçon grimpant à un arbre, une armure vide qui fait le tour du monde.

Les piliers de la bibliothèque pour la jeunesse de Calvin sont quatre noms - aventure, énergie, exotisme, mystère - qui décrivent une éducation littéraire voûtée entre 6 et 23 ans, entre Pinocchio, "le livre que je connaissais déjà chapitre par chapitre avant d'apprendre à lire" (Il fantas fantastico nella letteratura italiana [1984] ; in Saggi, 1995, II, p. 1682) et l'Amérique de Kafka, "le roman par excellence dans la littérature mondiale du XXe siècle et peut-être pas seulement dans ce domaine" (Interview de Maria Corti [1985], ibid, p. 2921).

L'un des narrateurs les plus importants du XXe siècle italien, dans la constellation littéraire tirée de ses nombreuses œuvres, différentes vocations et thèmes sont totalement hybrides, de l'empreinte néo-réaliste des premiers écrits à la production allégorique et féerique, l'une des plus mûres. Dans sa prose, où les plus hautes suggestions du panorama littéraire contemporain sont accueillies et filtrées et où l'écrivain se révèle être un expérimentateur sans scrupules des langues et des genres, la lucidité de la description analytique est constamment contrebalancée par le lyrisme et l'ironie, étayés par une réflexion profonde et désenchantée sur le sens ultime de l'existence humaine.
Depuis son premier roman, Le chemin des nids d'araignées (1947), inspiré de la Résistance, et des contes d'Ultimo viene il corvo (1949), il est évident que la tendance au réalisme et le fantastique sont complémentaires chez lui, nourris par le même répertoire exaltant de lectures aventureuses et rigoureusement joués autour du noyau générateur de la pure narrativité.

Ainsi, dans l'alternance du registre réaliste [l'ensemble de la collection « I racconti », 1958, ou le roman court « La giornata di uno scrutatore », (1963) et le fantastique, le déjà mentionné Il visconte halte, Il barone rampante, Il cavaliere inesistente], il faut reconnaître la même vocation expérimentale lucide, capable de redonner à la littérature l'ancien sens de l'expérience totale et la frontière de la connaissance, à travers l'assomption de thèmes scientifiques et la perception de leur très haut ténor fantastique.
On a donc pu parler de science-fiction à propos des amusantes enquêtes tentées avec Le cosmicomiche (1965) et Ti con zero (1967), mais aucune étiquette qui n'envisage pas la comparaison avec les hypothèses les plus avancées de médiation entre culture scientifique et littéraire ne peut rendre compte des recherches ultérieures de l'écrivain (les cités Le città invisibili ; Il castello dei destini incrociati, 1973; Se una notte d'inverno un viaggiatore 1979), pour lesquelles l'œuvre de l'Argentin J. L. Borges constitue un point de référence privilégié et non un modèle, et dont une production exemplaire de non-fiction est désormais inséparable (Una pietra sopra, 1980 ; Collezione di sabbia, 1984).

Une autre phase de la même recherche est représentée par Palomar (1983), dans laquelle un scepticisme plus ouvert de l'écrivain tend à se traduire par une sorte de système peu fiable, tandis que la narration est décomposée en ses fonctions élémentaires, représentées par les 27 textes courts qui tissent un roman organique virtuose.
Calvino a également édité un recueil de contes de fées italiens "transcrits en langue par les différents dialectes" (1956).

(sources : élaboration à partir de textes tirés de l'Enciclopedia Treccani, Andrea Gandolfo ; images du Web et archives personnelles).