Écrivain et peintre

Le 19 juillet 1904, Giuseppe Ferrari, "Pipin" pour tous ceux qui ont eu la chance de le rencontrer, est né à Sanremo, de Giovanni Battista "Bacicin", alors chef du bureau télégraphique de Sanremo, et de Bianca Sappia.

Il appartenait à l'une des familles les plus anciennes et les plus nobles de Ligurie, la seule de la Riviera di Ponente à être inscrite au Registre d'or de la République de Gênes : les "De' Ferrari-Palmari" (extrait du Dictionnaire des artistes contemporains éd. la Ginestra 1963 volume II page 249).
Il a passé toute sa vie à Sanremo, une ville qu'elle aimait d'un amour intense et désintéressé, à laquelle elle a consacré toute sa vie, chaque pensée, chaque activité.

Après son diplôme de fin d'études secondaires classiques au lycée de Cassini, il a dû quitter sa ville bien-aimée pendant un certain temps pour poursuivre ses études, d'abord à Turin, à l'Académie des Beaux-Arts Albertina, puis à Gênes où il a obtenu un diplôme en design et en architecture.

Il étudie ensuite à Milan à l'Académie des Beaux-Arts de Brera (il est l'élève d'Ambrogio Alciati), où il suit également un cours de sculpture, convaincu que pour bien peindre, il faut savoir modeler l'argile et tout autre matériau ; ce n'est qu'ainsi que le sujet peint sera fermement imprimé sur la toile. Entre-temps, l'amour de l'art s'est mêlé à celui de la poésie : il n'existe malheureusement que des sonnets courts et délicats, des réflexions sur la vie, l'amour, les lieux aimés, les sentiments humains, souvent empreints d'une profonde mélancolie et d'une veine nostalgique. Parfois, au contraire, les vers prennent les couleurs de ses tableaux et deviennent des coups de pinceau de joie et de sérénité. Il a également écrit des romans dont il reste malheureusement peu de traces, comme "Parlando d'amore del 1927", "Foglie sparse", "Canto di un'anima", "Massime minime", "Discorrendo con la mia pipa", "Memorie".

Il se consacre également pendant un certain temps à la musique qu'il appelle lui-même son grand amour. C'est un amour qui est né dans son enfance lorsque Domenico Orengo, organiste de San Siro, lui a enseigné le piano et le solfège ; plus tard, il a voulu entreprendre l'étude de la guitare mais une fracture du poignet subie lors d'une partie de balle élastique (une autre de ses passions ; c'était un grand frappeur !) l'a obligé à interrompre toutes ses études musicales, bien qu'avec regret. La musique est cependant restée dans son cœur ; en fait il a écrit de petites chansons parmi lesquelles quelques prières et beaucoup sont les critiques musicales publiées non seulement sur nos journaux locaux mais aussi sur des magazines et journaux célèbres au niveau national.

Le journaliste de Ferrari a commencé sa carrière en collaborant avec le Secolo XIX et le Resto del Carlino. En 1948-49, Pipin et son ami Antonio Rubino fondent d'abord le Gazzettone, puis le Gazzettino della Riviera dei Fiori. Aux articles vivants, ironiques et piquants de Ferrari s'ajoutent les extravagants et fantastiques dessins animés de Rubino, pionnier de la bande dessinée et du dessin animé. Une union indissoluble entre eux, dans le travail et dans la vie, qui s'est terminée avec la mort de Rubino à l'été 1964 dans les bois de Bajardo, alors qu'il descendait à San Romolo pour passer une journée avec son ami Pipin et sa famille qui avaient hâte de le revoir.

Mais c'est surtout dans les pages de l'Écho de la Riviera, fondé à Sanremo par Giacomo Gandolfi le 19 mars 1916, que la voix de Ferrari s'est fait entendre pendant plus de 40 ans sur tous les sujets : sport, musique, théâtre, littérature et surtout histoire locale. Dans la décennie 1950-1960, il criait de ces pages tout son amour pour Sanremo, dénonçant la laideur qui se dessinait dans la ville et la défendant de toutes ses forces.

C'est au cours de cette décennie, en 1957, qu'il fonde avec quelques amis la Famija Sanremasca, dont il devient le premier président. Ferrari a également dirigé le bureau de presse du casino municipal à l'époque de la direction de Lurati et de Sanctis, ce qui lui a permis de connaître les plus beaux noms du monde du spectacle et de la culture et de vivre la naissance d'événements tels que le festival de Sanremo. Prenant du recul, au début de la Seconde Guerre mondiale, il est parti volontairement, étant gravement blessé, mais à la fin de la guerre, il a refusé toute forme d'honneur et de récompense, y compris la pension.

Au cours de sa vie, Ferrari a obtenu de nombreux prix officiels : en 1932 et 1942, il a remporté le premier prix de l'exposition internationale Ex Libris. En 1958, il a reçu le prix Cinque Bettole dédié par Bordighera à "l'écrivain qui a le mieux valorisé et décrit sa terre dans ses coutumes et traditions". Il a également remporté le prix de l'office du tourisme d'Imperia à l'exposition de Sanremo Vetta. Il existe des expositions qui ont accueilli ses peintures non seulement ici à Sanremo mais aussi dans d'autres villes. On se souvient par exemple des expositions personnelles organisées à Luino et à Varèse au-delà des différentes régionales, comme on peut le lire dans une publication de novembre 1933 de l'ouvrage national de la direction technique provinciale du folklore "Profils des professionnels de la province d'Imperia".

Le peintre Ferrari a commencé sa carrière artistique intense à l'âge de 14 ans en réalisant de grands portraits, d'excellente facture malgré son jeune âge : des traits délicats et doux, un jeu de lumière qui façonne la figure en la rendant presque réelle, des couleurs chaudes et sombres pour permettre à la lumière de pénétrer soudainement dans le tableau. Splendides sont ses croquis et ses études de la période de l'académie : ce sont des gravures, des dessins à l'encre, des estampes, des huiles même sur simple carton mais de très haute valeur artistique exécutés avec habileté et une technique remarquable.
Au fil du temps, de nombreuses expériences de peinture naissent de ses pinceaux, mais les sujets les plus aimés sont les vues du vieux Sanremo, ses fascinants carrugi, ses ponts disparus, ses coins inconnus et les plus célèbres. Ces sujets bien-aimés ont été représentés dans de grandes et petites huiles ou dans de merveilleuses aquarelles ; les couleurs vont de tons plus sombres et ombragés presque jusqu'à ces coins de la Pigna où le soleil semble vouloir se cacher, à des nuances vives et lumineuses, même si elles sont douces et très pastel. Parfois, les couleurs, surtout dans le ciel, deviennent presque irréelles et, comme toujours, la lumière est maîtresse, façonnant l'ensemble pour en faire un paysage presque fantastique. Il convient de rappeler la belle exposition de ses œuvres, dans le cadre évocateur du Musée de Palazzo Borea d'Olmo, créée par la Municipalité de Sanremo - Département des Musées et des Bibliothèques en collaboration avec la Société Promotrice des Beaux-Arts de la Riviera des Fleurs, à l'automne 2004 (9 octobre - 7 novembre) à l'occasion du centenaire de sa naissance.

Aujourd'hui, l'historien Ferrari : "Sanremo 500 secoli", ouvrage en deux volumes, (Camillo Tacconis - 1961) est son livre le plus célèbre, introuvable et convoité par les amateurs d'histoire locale.
C'est une histoire de Sanremo entre sérieux et facétieux, dans laquelle les dates et les événements historiques vont de pair avec des personnages drôles qui apparaissent ici et là, des petits points qui font un clin d'œil parmi les carrugi della Scarpetta. Ce sont des histoires agréables qui peignent un Sanremo simple mais beau, où les gens se contentaient du peu qu'ils avaient et où la vie s'écoulait lentement sans le chaos et la frénésie d'aujourd'hui. Tout cela ne doit cependant pas vous faire penser à une histoire peu fiable, en effet, chaque nouvelle, chaque date, chaque événement sont soigneusement documentés et il y a un grand et méticuleux travail de recherche dans les archives et les bibliothèques pour corroborer tout ce qui est écrit. C'est une histoire rendue plus légère, plus agréable et plus amusante pour mieux entrer dans le cœur des gens. L'œuvre a été re-proposée, en novembre 2005, dans une copie anastatique pour les gars de la "Libreria il Carugiu del Filo" par Daniela Cassini et Lino Serafini.

Il y a aussi les "Anciennes églises de Sanremo" dans lesquelles la description des églises et chapelles, dont certaines ont disparu, est animée par les histoires entendues par ses anciens, ou transmises de génération en génération ou par des épisodes vécus directement. On retrouve son style simple et immédiat dans "Figures, ombres et souvenirs", son livre posthume, dans lequel Sanremo est présenté à travers les personnages qui l'ont peuplé dans le passé, des personnages célèbres ou de vieux lieux que Pipin aimait faire revivre à travers de savoureuses caricatures qui reproduisent les caractéristiques des personnages de façon amusante et facile.

Ce sont précisément les dessins de ces spots ou les caricatures des personnages qui animent ce livre, le rendant encore plus savoureux et agréable. Le dénominateur commun de ces trois œuvres littéraires n'en est qu'un : l'amour unique et profond pour Sanremo, un amour parfois nostalgique qui rayonne partout et qui accompagne chaque histoire et chaque personnage.

De caractère combatif, surtout si l'enjeu était de défendre Sanremo, il fut le protagoniste d'actions qui firent beaucoup de bruit à l'époque, comme le sauvetage de la fusion du monument à Garibaldi par Leonardo Bistolfi, encore aujourd'hui dans Corso Imperatrice : avec certains de ses amis, il le cacha dans un fossé de chaux éteinte pour empêcher que de nouvelles armes ne naissent de sa fusion (il était encore dans la seconde guerre mondiale).
On ne peut pas oublier combien il s'est battu pour la conservation et la restauration de la tour Ciapéla, qui allait être abattue une nuit de décembre 1959 : c'est grâce à lui et à d'autres amis tout aussi féroces que la tour est toujours là, pour se faire une belle image. D'autres événements ont trouvé Pipin combatif : l'aménagement de la Pigna, la démolition de l'église de San Germano, l'apparition de la statue de Carlandria (Siro Andrea Carli) sur la fontaine de la Piazza Mercato.

Touchant à ces arguments, les pages de l'Eco s'enflamment et les plaintes qu'il reçoit sont nombreuses : mais il en sort toujours vainqueur. Il s'est également efforcé de transmettre ses connaissances picturales et architecturales dans l'enseignement, qu'il a mené pendant de nombreuses années avec succès et satisfaction ici à Sanremo, et enfin il s'est également consacré à l'activité de calligraphe et d'expert en art pour la cour de Sanremo. Bref, de ces lignes ressort la versatilité du personnage, un homme aux mille intérêts qui a animé sa vie, a vécu presque tout ici, dans l'ombre du "Campanin de San Sci"  (expression dialectale pour la grande cloche de San Siro).

Au début une vie ardente et agitée, à la fin la tranquillité de la famille, entourée par l'amour de et pour sa famille : sa femme Antonia Bray et ses filles Bianca Maria et Anna Maria. Les toiles, les pinceaux et la machine à écrire pour animer ses journées et des outils utiles pour remonter idéalement le temps.

Et ici, à Sanremo, il est mort le 15 août 1972, le jour même de la fête de "da' Madona" ...

(sources : Marco Mauro ; page facebook Giuseppe "Pipin" Ferrari)