Patriote militaire et peintre

Francesco Martini est né à Sanremo le 2 juillet 1818 d'Antonio et Angela Maria Ferrandini.

Amené à Rome dès son plus jeune âge, il se consacre à la peinture. En 1848, après la déclaration de guerre contre l'Autriche par Carlo Alberto, il s'engage dans le bataillon universitaire commandé par le général Durando, combattant avec honneur dans plusieurs batailles.
Il se place alors sous les ordres de Garibaldi et combat avec le grade de capitaine dans les rangs de Garibaldi.

Lieutenant dans le Corps des Chasseurs des Alpes, il s'est distingué par sa bravoure dans plusieurs batailles. Il ne fait cependant pas partie de l'expédition des "Mille", en 1860, car il est malade. Restauré, il se rend à Naples, où il est nommé par Garibaldi premier capitaine de la brigade Assanti du 3e régiment et, avec ce grade, il combat dans les batailles de Volturno et de Caserta vecchia.
En 1866, il fait encore ses preuves comme combattant au Monte Suelo, au Caffaro, au Conino et au Bezzecca, tandis qu'en 1870, il sert avec le grade de major dans l'armée vosgienne en France.

Il retourne ensuite à Sanremo, où il meurt le 16 mai 1882.

Le conseil municipal, lors de la réunion du 8 février 1901, a consacré à son nom la ruelle entre la Via Umana et la Via Manarola, autrefois appelée aussi Via Umana. Le conseil municipal socialiste n'aimait pas ce nom et, lors d'une réunion du 12 août 1903, il le remplaça par le nom de Vicolo Baiardo, mais par une résolution du 22 août 1911, le conseil lui rendit le nom de Martini.

Le 16 décembre 1911, l'Association Nationale des Invalides et Mutilés de Guerre a fait don à la Commune du sabre et de quelques médailles ayant appartenu à Martini : ils sont actuellement conservés au Musée Civique avec les autres reliques de Garibaldi.

(source : Marco Mauro)