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Filippo Salesi est né à Menton le 29 octobre 1885 de Francesco et Annunziata Fanciulli.

Après avoir terminé ses premières études dans sa ville natale sous la direction de Mauro Cerutti, il suit, à partir de 1900, les cours de dessin du professeur Colombo dans la Principauté de Monaco, où il est nommé en 1908 professeur suppléant à l'École de dessin, des arts et métiers.
En 1911, il s'installe à Rome pour suivre le cours de plastique à la Scuola degli Incurabili, où il suit également le cours d'architecture de Bazzani et les cours de nu de l'Académie française.

En 1915, il est appelé aux armes et fait son service militaire en tant que dessinateur pour le ministère de la Guerre à Rome, où il peint en 1916 le premier portrait de sa femme et de ses parents. À la fin du conflit, il s'est rendu en Bulgarie, où il a passé une période de réflexion qui l'a tenu éloigné de la scène artistique pendant plus de sept ans.

Il reprend son activité en 1931 avec l'œuvre "Prima posa", suivie de sa première exposition personnelle à Sanremo.
En 1934, il est entré aux Archives historiques de Venise, trois ans plus tard il s'est installé à Campione d'Italia et en 1948 définitivement à Sanremo.

Les années suivantes le voient comme protagoniste d'importants événements et expositions en Italie et à l'étranger, notamment le World Figure Competition (Sydney 1955), une première exposition anthologique (Venise 1962) et une exposition personnelle au Musée civique de Pistoia (1968), la Biennale européenne de Dubrovnik (1970), la Revue des peintres italiens (Madrid 1971) et la Biennale d'art de Montecarlo (1975). Parmi ses reconnaissances les plus significatives, on peut citer sa nomination en tant que membre de l'Accademia Tiberina à Rome en 1968, son inscription au Regesto Biografico e Tecnico degli Artisti italiani et son inscription à l'Accademia di Arti, Lettere e Scienze à Rome en 1975 et son inscription au registre international des arts en 1976.

Il meurt à Sanremo le 6 janvier 1977.

Il a laissé à sa fille Mirella, fondatrice et directrice de l'école de musique "Ottorino Respighi", un patrimoine de plus de 500 tableaux, dont beaucoup sont des portraits, des nus féminins, des natures mortes, des paysages, mais surtout des vues et des aperçus caractéristiques de la Riviera di Ponente et de Sanremo en particulier.

(source : Andrea Gandolfo)