GINO MARINUZZI

Chef d'orchestre, compositeur

Gino Marinuzzi est né à Palerme le 24 mars 1882. Son vrai nom de baptême était Giovanni, mais bientôt ce fut Gino pour tout le monde et il le resta pour le reste de sa vie.

Son père, l'avocat Antonio Marinuzzi, était un homme de grand prestige dans la capitale sicilienne : on se souvient de quelques batailles courageuses qui ont fait sensation à l'époque pour la défense des pauvres. Il a également été député dans les rangs du Parti libéral, démontrant également sur le territoire politique ses qualités de cohérence et de haute droiture.
Grand amateur de musique, Antonio Marinuzzi, dès qu'il a été certain des remarquables qualités musicales dont son fils a fait preuve dès son plus jeune âge, l'a confié aux mains sûres du Maestro Guglielmo Zuelli, compositeur prestigieux (l'un de ses opéras, "La Fata del Nord", a remporté le premier concours lancé par la maison d'édition Sonzogno, auquel Giacomo Puccini a également participé, sans résultat, avec "Le Villi") et à l'époque directeur du Conservatoire de Palerme.

Dans cet institut, Gino Marinuzzi a étudié le piano et la composition avec d'excellents résultats, obtenant quelques succès significatifs avec ses premières œuvres. D'autre part, le jeune musicien s'est formé dans une atmosphère idéale, propice à la culture malgré les troubles politiques qui ont secoué le pays et une grande partie de la Sicile : et de ces années magiques, il gardera à jamais un souvenir doux et poignant, nourri par un bref retour sur sa terre.

Son début en tant que chef d'orchestre ont eu lieu en 1901, de manière tout à fait fortuite. L'occasion a été créée non pas par l'indisposition soudaine du chef actuel, comme c'était souvent le cas, mais par l'intolérance qu'il avait provoquée envers lui-même de la part de l'orchestre. Appelé à remplacer le chef d'orchestre contesté, Marinuzzi, grâce à l'enthousiasme et à la volonté qui lui étaient sympathiques, a réussi à faire entrer au port un précieux "Rigoletto".
Après cette expérience passionnante, le jeune Marinuzzi a sagement voulu approfondir ses connaissances musicales et, à titre expérimental, il s'est rendu à Milan, le temple de la musique, où, au contact de musiciens, d'imprésarios et de maisons d'édition, il a réalisé de manière très réaliste les difficultés qui allaient se présenter dans sa carrière.
Ayant accepté la routine des théâtres "mineurs", comme il le faisait à l'époque, et refusé une expérience encore plus tentante au Teatro Colon de Buenos Aires, parce que jugée prématurée, Marinuzzi a connu sa première grande opportunité en entrant en contact (c'était en 1908) avec l'Opéra Comique de Paris, où il dirigeait des opéras de Mascagni et Puccini, expérimentant les différentes conceptions de l'interprétation musicale et de la musique en général qui, à cette époque, divisaient le monde musical français de celui de l'Italie.

Après un interlude "pittoresque" au Teatro Real de Madrid, Marinuzzi entre en contact avec Walter Mocchi, un brillant impresario qui le pousse à s'installer dans le monde sud-américain, ces années-là très propices aux opéras et aux interprètes italiens. Lorsqu'il fait ses débuts en Argentine, Marinuzzi, qui a participé à un "tour de force" des opéras italiens (Ballo in maschera, Wally, Traviata, Aida, Bohème), reçoit un accueil enthousiaste qui se répétera régulièrement à chaque fois qu'il se rendra dans les pays d'Amérique du Sud.

À son retour en Italie, les portes de la Scala lui sont enfin ouvertes, où, entre 1914 et 1915, il peut mettre en scène, avec un grand succès, non seulement l'ardu "Or du Rhin" wagnérien, mais aussi créer deux opéras : "La Nuit de la Légende" d'Alberto Franchetti et "Phèdre" d'Ildebrando Pizzetti, auquel il restera particulièrement attaché tout au long de sa carrière.
Pendant les années de la Première Guerre mondiale, Marinuzzi accepte de reprendre la direction du Conservatoire de Bologne, laissé vacant par Ferruccio Busoni.
Il l'a fait après bien des hésitations, mais en s'acquittant de sa tâche avec passion et compétence.

Son retour à la direction d'orchestre le voit, en 1918, à nouveau engagé en Amérique du Sud ; au Colon de Buenos Aires, il peut, entre autres, présenter pour la première fois son œuvre "Jacquerie", qui suscite un grand intérêt et une grande approbation, témoignage fondamental de la façon dont Marinuzzi a su concilier son épuisante activité de chef d'orchestre avec son activité créatrice.
Entre 1919 et 1921, Marinuzzi triomphe aux États-Unis et y enregistre ses premiers disques.
Applaudi au Metropolitan de New York et dans d'autres villes comme compositeur, il accepte en 1920 le poste de directeur de l'Opéra de Chicago, qu'il quitte en mars 1921.
Après avoir obtenu la direction stable pendant trois ans au nouveau Teatro Reale dell'Opera di Roma, Marinuzzi met en scène, entre autres, une importante édition de "Nerone" de Boito (février 1928), ainsi que la première du controversé "Sette canzoni" de Gianfrancesco Malipiero (1929).

Un événement important dans la vie du musicien sicilien est la première représentation à la Scala de son nouvel opéra "Palla de' Mozzi" sous la direction du compositeur (1932) et re-proposé avec un succès égal à l'Opéra de Rome en 1942.

Ayant refusé d'écrire au Metropolitan, Marinuzzi a préféré alterner les tournées à l'étranger avec une activité fervente dans les théâtres et les institutions de concerts de notre pays (Marinuzzi était un partisan convaincu de la musique symphonique et a dirigé de nombreuses créations contemporaines de son œuvre...).
En 1935, il retourne à la Scala, avec le tournage de "La Fiamma" d'Ottorino Respighi. Il reste longtemps dans le "temple de l'opéra" ; dans la décennie de la Scala, il dirige également d'autres théâtres italiens, dont le Teatro Verdi à Trieste (Otello, Don Pasquale), le Teatro Comunale à Florence, le Teatro Civico à Bolzano, le Teatro dell'Opera à Rome (Turandot, La donna senz'ombra de Richard Strauss), le Teatro La Fenice à Venise.
Au cours de ces années, il travaille également en Allemagne, où il met en scène "La Bohème" et "Tannhäuser" au Théâtre national de Munich ; nombre de ses tournées remportent un vif succès partout. À l'automne 1936, il est applaudi par Richard Strauss qui le considère comme l'un de ses meilleurs interprètes.

Pendant les années de la Seconde Guerre mondiale, l'activité de Marinuzzi se poursuit principalement en Italie mais aussi à l'étranger (avec une tournée en Allemagne dirigée par l'Orchestre du Maggio Musicale Forentino) : Marinuzzi est également présent sur le podium de la Scala, où il présente la première italienne de la cantate "Carmina Burana" de Carl Orff.
Le 21 avril 1945, en ces jours tragiques et bouleversants qui marquent la fin de l'atroce guerre mondiale (au cours de laquelle son fils Gino jr. est interné dans un camp de prisonniers allemand) au Teatro Lirico de Milan, Gino Marinuzzi offre à un public enthousiaste sa volonté de chef d'orchestre suprême avec une splendide interprétation du "Don Giovanni" de Mozart.

Gino Marinuzzi meurt à Milan le 17 août 1945, saisi par une crise de foie qui le submerge en trois jours.
Il a été enterré à San Remo, sa ville préférée.

En 1952, le Teatro Massimo de Palerme le commémore par sa musique, tandis que pour le centenaire de sa naissance, le Teatro alla Scala organise une exposition suivie de la publication de matériaux précieux.
À San Remo, une revue pour jeunes chefs d'orchestre a été créée en sa mémoire.

Sa réussite professionnelle n'a pas affecté la simplicité, assaisonnée d'esprit sicilien, de l'homme Marinuzzi, qui toute sa vie a préféré la ville de San Remo, avec laquelle il avait eu un impact loin d'être positif dans sa jeunesse.

C'est son ami Franco Alfano, qui s'était depuis longtemps réfugié dans la ville des fleurs, qui lui suggéra Sanremo pour ses périodes de repos et de détente. Dans sa maison, sur la colline de la ville, entouré de sa famille et de ses amis, il cultive des projets d'animation théâtrale, d'organisation musicale, de floriculture.

Parmi tant de voyages, parmi tant de contacts humains, entre nostalgie et enthousiasme éternel, la maison de Sanremo a été pour Gino Marinuzzi le lieu d'atterrissage sûr de tous les temps et aujourd'hui, sous ce ciel et ce soleil que le Maestro Marinuzzi aimait tant, il repose en compagnie des personnes qui lui sont infiniment chères.